Это раньше станки с числовым программным управлением можно было назвать роботами. Или те же пылесосы, что самостоятельно собирают мусор в квартирах. Даже холодильник и стиральная машина – почти роботы, потому как работают без вмешательства человека. Но нет. Сейчас роботы – это железные болваны! Металлические заготовки с руками, ногами и пустой башкой!
Необузданная ярость, злость и необъяснимая ненависть клокотали в нём. Откуда взялись эти чувства, он не помнил и не понимал. Но при одной мысли о роботах топорщились волосы на затылке и разбегались по коже мурашки.
«Нет. Уже не уснуть».
Сергей Михайлович поднялся.
– Как же я вас ненавижу, проклятые железные болванки!
Растёр кожу рук. Несколько раз быстро сжал пальцы в кулак. Слегка зажмурившись от включённого света в ванной комнате, подошёл к зеркалу. Короткая солдатская стрижка. Высокий широкий лоб. Греческий нос. Скулы. Подбородок. «Можно пока не бриться». Выдавил зубную пасту на щётку, и завис.
Сколько ему можно дать? Сорок-сорок пять? И последние двадцать пять лет он борется с главнейшим врагом – «Империей роботов». Этот концерн, выскочив чёртиком из табакерки, стремительно ворвался в общество. Заполнив роботами всевозможные ниши человеческой жизни. Роботизацию восприняли на ура все – от простых людей до высоких государственных деятелей. Уже через три года роботы делали всё – от подметания улиц до изготовления кулинарных шедевров.
Роботизация освободила человечество не только от тяжёлого, утомительного труда. Но и от повседневных дел: убрать квартиру, сходить в магазин, накрыть на стол, налить чай. Роботизированный труд обеспечил материальное благополучие. А когда появились гуманоидные роботы, – психологическое и душевное. Пряничные домики, чистые улицы, сияющие окна, подстриженная зелень, полные прилавки продуктов и товаров, сверкающие самолёты, белоснежные круизные лайнеры. Наступил рай.
Никто не заметил потенциальной опасности. Леность и пассивность, безразличие и апатия поселились в обществе. Затормозилась рождаемость. Снизилась научная активность. Упала инициативность. Практически до нуля опустился уровень общественной жизни. Прогресс остановился.
Человечество деградировало. Человечество погибало.
За всем стояла «Империя роботов».
Он стоял у открытого шкафчика на кухне. Разглядывал коробки и пакетики, решая, что приготовить сегодня: как обычно сварить кофе или лучше заварить травяной чай. И скорее он почувствовал прежде, чем увидел и услышал. Звякнуло оконное стекло, что-то тяжёлое влетело в помещение, сильно ударившись в пол, подкатилось к его ногам.