Для восточных дворцов была характерна внешняя дороговизна и броская роскошность. Мозаичные полы, стены и потолки, большое количество статуй, орнаментов, барельефов и горельефов, колонны и резьба по камню. На Востоке явно куда больше ценили красоту, а мастера искусств имели больше возможностей для раскрытия своих возможностей, тем более что их труд был востребован.
В мире живых дворцы правителей выглядели броскими и яркими, чего были лишены в мире духов, где преобладала более бедная цветовая палитра. Если в Присмерти и встречалось что-то яркое, это запоминалось и резко выделялось. Например, мозаичные крылья летающих существ, подчиняющихся культу Окнуаль, ответ от культистов которой пришел спустя несколько дней, если сверять по миру живых, куда Эркен один раз наведался, чтобы переговорить с арокса и узнать, как у них идут дела.
Владыки Истира были убиты королевой, поэтому на их место быстро избрали новых. В этот раз владык оказалось всего трое. По всей видимости, лицедеи не сумели шустро отыскать нужное количество компетентных демонов. Или причина была в чем-то еще.
Арокса рассказали Эрку, что сумели нормализовать обстановку в стране. Их агенты среди бакура, передали послания, где говорили о растущей ненависти к элимам и их правителям, но вампиры не готовы перейти к действиям. Среди кертеков все было спокойно. Арокса знали о желании ящеров войти в союз с элимами и теперь старались ускорить это событие.
Единственное, что беспокоило лицедеев, это альтуры. Высшие гибриды вели себя тихо, а агенты арокса в их рядах не присылали никаких посланий. Возможно, нужно было просто подождать. Эркен так и считал, ведь обхитрить диких вампиров должно быть проще, чем разбирающихся в алхимии и магии альтуров.
Эрк поведал также об их с Тольфом успехах. Бессмертный питал серьезные надежды на то, что их план может удаться. Эрк не хотел спешить с утешительными прогнозами, поэтому сказал, что сперва хотел бы видеть новую армию в бою, а уж после делать выводы об их боеспособности.
Арокса, выслушав Эрка, спросили лишь о том, почему король Истира не распорядился сотворить все пять сотен солдат из более сильной экты Тольфа, на что Эркен тут же вспомнил слова генерала о балансе и том, что силы не должны превышать скрывающую способность барьеров, иначе план культа станет очевидным. Кроме того, на создание более сильных воинов ушло бы гораздо больше времени.