На том конце что-то щелкает, и звучит новое требование:
– Борт 404, включите видеосвязь, пожалуйста.
Голос вежливый, вышколенный и настолько безынтонационный, что Ксеньке кажется, что это автомат. Но когда императрица включает связь, она понимает, что ошиблась. Диспетчер заметно отличается от Инс и ее папаши, но точно принадлежит к той же расе. Просто черты лица у него не такие тонкие, глаза – голубые, а волосы дымчато-серые, короче и собраны в простой хвост.
Орионец во все глаза смотрит то на Аргону, которую все происходящее откровенно забавляет, то на Рыжую, и в глазах у него недоумение, граничащее с паникой.
– Борт 404, вы в курсе, что на борту находится человек? – выдает диспетчер, голос у него все такой же автоматический. Ксень думает в сторону Аргоны «подыграй», и отчаянно машет головой, глядя на кота, прикладывает палец к губам.
– Человек? – Аргона включает стальную леди. – О чем вы, офицер? Впервые слышу.
Патрульный наконец-то сбивается с интонации робота:
– Ваше величество! Человек слева от вас!
Феникс царственно поворачивается. Ксень, сдерживая хохот, выдает разочарованно:
– Вот взял и сдал! Как стеклотару! Не стыдно?
Аргона снова переводит взгляд на экран:
– Да, офицер. Теперь я в курсе, что на борту находится принцесса Шиана, моя приемная дочь, наследница и ученица. Теперь, когда вы меня любезно просветили, могу я продолжить полет?
– К-конечно, Ваше Императорское Величество! Удачного вам дня!
Голос полукота дрожит и даёт петуха, он поспешно рвет связь, магнитный луч отпускает птичку, и Аргона набирает скорость, перехватив управление. Громадный крейсер удаляется. Феникс ставит корабль на автопилот, и они с Ксень, не сдерживаясь, хохочут в голос, долго, заливисто и с подвываниями.
– Я же говорила, бесплатный цирк! – выдает женщина в перерывах между приступами хохота. – Убедилась?
Обессилевшая от смеха Ксенька может только головой кивнуть.
***
Драссир попивает кофе и выглядит абсолютно всем довольным. Птица от радости, что демону понравилось, выпивает все вообще залпом и теперь цедит по глотку холодную воду, глядя на него абсолютно счастливыми глазами.
– С Лордом Яном ты тоже… дружить собираешься? – роняет наконец Лорд расслабленно.
Девушка тут же заливается краской и гордо сообщает:
– Да!
Драссир поворачивает голову в ее сторону, оценивает пылающие щеки и хмыкает: