Поэтому он поворачивает налево в сторону двери, за которой спрятана лестница.
Ступеньки мелькают у него перед глазами, однажды он пробовал их сосчитать, но сбился на цифре 115. На пролете между девятым и десятым этажом он останавливается, переводит дух, когда-то, еще этой зимой, она встречала его возле двери, ведущей на площадку квартир. Когда-то, еще совсем недавно, он ждал ее дома и готовил ужин.
Когда-то…
Очень страшно понимать, что время прошло, а ты его не ценил, воспринимал все, как само собой, а надо было жить.
Он усмехается, вспомнив смешной эпизод с ней, и поднимается, толкает дверь от себя. И возле лифта он видит ее.
Мираж? Нет. Это точно она!
Брюнетка с длинными волосами, пронзительными зелеными глазами, маленьким носом и веснушками, разбросанными по лицу.
Он кусает себя за палец, чувствует боль. Это все наяву. Он делает несколько шагов вперед.
– Привет, – говорит она, а он останавливается.
Их взгляды… их знакомые взгляды встречаются, но теперь в них нет той прежней искры. В его взгляде чувствуется некая неуверенность, будто бы перед ним стоит полицейский, который просит его пройти с ним. В ее взгляде извинение, она извиняется, она не хотела его тревожить.
– Не скажешь мне привет, – говорит она.
– А… это… Привет. Ты просто неожиданно, я вот там… вспоминал…
– А ты снова пешком? – перебивает его она.
– Ну да, физкультура… как обычно, – он выдавливает улыбку.
Она тоже улыбается, не показав зубы.
– Зайдешь? – говорит он. – Кофе?
– Нет, я как бы… – она мнется, не знает, как начать, как объяснить ему свой приход. – Меня… В Томске открывается наш магазин, в смысле… наш, не мой…
– Я понял, ты же все там и работаешь! Как он там, «Квартино» торговый дом.
– Откуда ты знаешь?
– Что?
– Что я там работаю?
– Ну ты же у меня в друзьях.
– Точно, – говорит она. – Вот в Томске открывается филиал, и мне предложили стать его управляющей.
– Круто. Ты всегда хотела жить в тихом городке.
– Это да… Помоги мне переехать.
– В каком смысле?
– Я вещи собрала, одежду там, ноут, книги, мелочь всякую. Хотела на поезде, но поняла, что не смогу все с собой взять сразу. Автобус тоже отпал. Есть только такси, но ты же знаешь…
– Ты боишься ездить на машине, – перебивает он ее.
– Да, но я не боюсь с тобой. Ты медленно едешь и все такое.
– Ты хочешь, чтобы я тебя отвез?