Юные богатыри гордо ухмыльнулись от прозорливости своего соратника и ринулись натягивать сети вдоль бурлящей болотной лужи.
Данила ловко прыгнул, и ухватившись за ободранный черный рог чудища, стал раскачиваться на нем как на качелях взад-вперед. Анчутка изо всех сил пытался скинуть недоброжелателя, все еще недоумевая от такой наглости обычной «еды». Но наши Святорусские богатыри напрочь лишены страхов, особенно быть съеденными.
Когда Данила достиг нужной амплитуды он мигом сорвал с пояса мешок с солью и затолкал его в рот чудовищу. В глазах у Анчутки взорвался фонтан недоумения, затем страха, а затем и вовсе глаза его потухли, и вся эта туша свалилась прямиком в сети к богатырям. Анчутка был повержен.
– Огнеслава! Ты куда собралась?
По избе торопливо порхала молодая красивая девица в длинном голубом сарафане с вышивкой по подолу. Ее белоснежную длинную косу украшали ленты в цвет платья. На висках блестела усерязь от очелья. Изделие тонкой искусной выделки, трепетно хранимое девушкой как отцовский подарок и надевалось ею лишь на особенные случаи.
– Я, матушка, к Настасье. Пряженцы на столе. Щи в печи. Мишка с Маней во дворе бегают, – девушка посмотрелась в зеркальце на берестяной ручке и потерла кулачком до красна свои щечки. Тайком подглядывая, чтобы матушка не заметила сие действие. – Мы с девицами вышивать да петь будем, ты же знаешь нас, – Огнешка обняла матушку и поцеловала.
– Ох, лиса! Небось Зорька с похода возвращается?
– Возвращается… – вздохнула Огнеслава с легкой улыбкой на лице и поспешила к выходу. – Я только издалека на него гляну, и сразу к Настасье.
Последние слова девушки донеслись уже из сеней. Матушка посмотрела в окно на убегающую весту, да на сердце как-то тревожно стало.
– Великая наша Праматерь Всемирья Богиня Лада. Благослови Огнешку со Светозаром, пусть идут рука об руку дорогой прямой, без преград, да без нечисти. Лишь силой любви едины.
В городе кипела жизнь. Бревенчатые дома различных высот пестрили своими обережными орнаментами. Резные деревянные истуканы Богов, духов и священных животных украшали величественные избы. Хрустальный шелест мудрых гуслей и звонкий детский смех успокаивали душу, как свидетельство Мира и благости. Огнеслава спешила на встречу к своему сердечному другу, которого два месяца не видела. Ее сердце трепетало от осознания скорой встречи и от ожидания его реакции на подарок, который она с нежностью и любовью вышивала каждый вечер, нашептывая заговоры на защиту ее храброго воина в дальних походах. Она часто думала об их совместном будущем, ненароком, конечно, впуская в себя страх одиночества, ведь ее милый друг заканчивает учебу в школе богатырей и в скором времени будет отправлен на защиту земель русских. Она боялась этого так сильно, что не могла себе даже признаться и прятала сей страх в глубине своего разума, улыбаясь и благодаря за моменты проведенные с любимым рядом.