– Скорее, сюда идут санитары!
– Давно пора! – к смеску вернулась прежняя язвительность, но мы его реплику проигнорировали. Срочно надо было предпринимать какие-то меры.
– Ты доложила кураторше? – спросила я помощницу, обшаривая помещение взглядом. Нет, здесь нам парня не спрятать.
– Да, но она на службе, сказала, пришлет кого-нибудь, – зачастила Коронида. – Через четверть стражи, не раньше. А потом я вышла из кабинета связи и увидела, что привезли нового «гостя». Я побежала скорее…
– Ясно, – оборвала я ее болтовню. – Она что, решила, мы шутим?
Коронида понурилась. Потом, вдруг встрепенувшись, оборотилась к смеску.
– Мы будем тебе очень признательны, – застенчиво сказала она ему, – если ты прикинешься мертвым, пока санитары не уйдут.
– Что?!.. – у меня отпала челюсть.
А смесок хмыкнул, опустил голову на стол. Закрыл глаза. Расслабился. Спросил:
– Сойдет?
– Ага. Только дыши пореже, – деловито проинструктировала его Коронида и заботливо накрыла мешковиной, оставив снаружи только голову. С улыбкой повернулась ко мне.
– Сестрица, каково?
– Ты с ума сошла, – зашипела я, брызгая на нее слюной. Коронида отступила, недоумевая. – Полагаться на добрую волю этого… уголовного элемента!.. Да нас самих в преступницы запишут, если узнают!..
– Так ведь никто не узнает, сестрица, – вновь засияла улыбкой помощница. – Не переживай.
И, напевая, направилась к шкафчику с инструментами. В растерянности я проводила ее взглядом. И в чем же, скажите на милость, проявляется мудрость поклонниц Совоокой? Их ведь по этому принципу отбирают. Так что ж, на Корониду благодати божественной не хватило? Или она просто выполняет волю провиденья?.. Хм, практика покажет.
Покачав головой, я пригляделась к смеску, убедительно ли он изображает мертвеца. Да, талант, придраться не к чему, под мешковиной даже не видно, как дышит. И чего это он старается?..
А, довольно! Целиком и полностью положившись на волю богов, я уселась за стол и принялась писать что-то на первой попавшейся бумажке. За этим занятием и застали меня принесшие следующего «гостя» санитары.
Новым «захожим молодцом» снова оказался плебей. На сей раз – самый что ни на есть. День сегодня, что ли, такой? Плебейский. Так не сатурналии – уверенности ради я покосилась на календарь – вроде. Нет, не они. Сатурналии в конце года проходят. А сейчас, хвала богам, второй месяц с его начала.