Тем лучше, – злорадно думала вампирша, вспоминая детали ментального «разговора» с «обращенцем». – Головы в догадках сломаете, что же это я с ним делаю. И отпечатки сотру прямо у вас на глазах.
Однако Далана не могла не воздать должного проницательности сибирского деляги. По ее мнению, хитроумный план, выдуманный Соболевым во спасение биоценоза Алтангары, заслуживал всяческих похвал.
– Когда вы впервые задумались о причастности староверов? – интересовалась Рожденная Исстари, сидя в кабинете Соболева и потягивая из кофейной чашечки вязкую безвкусную жидкость.
– Как только проанализировал собранные данные. Староверы это или еще кто-нибудь, но уж слишком много фактов свидетельствует в пользу моей теории.
Или еще кто-нибудь, – промелькнуло в сознании Даланы.
– Возможно, это какая-то аномалия. Инопланетяне, метеорит… да что угодно. Главное, мне удалось установить причинно-следственную связь. А что окажется на том конце тоннеля – выход или фары летящего навстречу паровоза…
Соболев развел руками в драматическом жесте.
– Seeing is believing, – согласилась Далана. – Другого выхода нет.
– Кстати, о паровозе, – глубокомысленно изрек Соболев. – Вы отдаете себе отчет, что участие в экспедиции может повлечь за собой серьезную угрозу для жизни?
Далана едва не расхохоталась.
Рыцарствующий подонок.
Вампирша давненько не встречала душегуба, ронявшего слезу под музыку Чайковского.
– Я думаю, Никита Сергеевич, вы слегка драматизируете. Впрочем, я готова рискнуть. Цель оправдывает средства.
Тем же вечером в «люксе» отеля вновь возник молчаливый призрак. Памятуя о прошлой ночи, Далана все же решила попытаться еще раз установить с ним контакт.
Приветствую тебя, Потерянная Душа.
Ответного приветствия не последовало.
Как твое имя?
Молчание.
Я – Далана, та, кто ведет свой род от Красного Тенгри. Гость, на этот раз занявший место подле окна, был похож на мраморное изваяние, которому нет дела до длинных приветствий. Но Далана, загнанная в рамки негласного этикета Рожденных Исстари, была обязана представляться, называя свое полное имя.
Ты слышал о Красном Властелине?
Далана не была уверена, что призрак ее понимал. И знать наверняка, что он прежде видел созданий, подобных ей, вампирша не могла. Может, имя Ата Улана, Кровавого Тенгри и Прародителя всех вампиров было для призрака и вовсе пустым звуком.