Когда гул человеческих голосов стал достаточно сильным, епископ, пригнувшись вплотную к уху Любомудрова, тихо сказал:
– Отец Константин, исповедуйте меня.
Тот так же тихо произнес:
– Се, чадо, Христос невидимо стоит, приемля исповедание твое…
Епископ начал перечислять грехи, а священник вдруг ясно осознал, что в этом самом фургоне рядом с осужденными на смерть находится Христос. Чувство присутствия Христа было настолько сильным, что на какой-то момент он перестал слышать шепот епископа, весь отдавшись этому чувству.
В темную ночь в закрытом фургоне они приближались к своей Голгофе.
После того как епископ закончил исповедь, отец Константин прочитал разрешительную молитву. Потом исповедовался сам. Епископ слушал его, не прерывая. Потом они долго сидели молча.
Фургон между тем стало сильно трясти. Очевидно, они выехали из города и двигались по гравийной дороге.
К Любомудрову неожиданно обратился человек, сидевший справа. В темноте черты лица не были различимы, но можно было понять по голосу, что он не молод.
– Откуда родом? – спросил он у отца Константина.
– Ярославский я.
– Поп что ли?
– Священник.
– И правильно, что вас расстреливают! Вам с революцией не по пути. Вы людям голову всякой дурью забиваете, а советской власти не верите.
– А вы верите?
– Верю. Я в партии с четырнадцатого года. Вот этими руками революцию делал. Ленина лично знал.
– Что же вас вместе с нами везут? – спросил Любомудров.
– «Революция пожирает своих сынов», – сказал тот с усмешкой. – Без ошибок и перегибов революций не бывает. Но я верю, что история нас оправдает. А вас – нет.
Любомудрову не хотелось продолжать этот разговор, но он все-таки спросил:
– Как ваше имя?
– Михаил.
– Крещеный?
– Крещеный. Но в Бога не верю.
– Я буду молиться за вас.
Тот замолчал. Потом тихо сказал:
– Спасибо.
* * *
Прошло не менее двух часов, а они все еще ехали. Разговоры сами собой смолкли, всех сильно болтало и подбрасывало в разные стороны. Кого-то стошнило, кто-то ругался. Но большинство заключенных сидели тихо, прижавшись друг к другу.
Наконец, фургон остановился, заключенных стали выгружать из кузова. Спрыгнув на снег, Любомудров упал и тут же услышал крик конвойного:
– Вставай!
Поднялся и получил сильный удар прикладом в спину.
– Давай! Пошел!
Он побрел, подгоняемый конвоиром, по направлению к длинному деревянному бараку. Туда же двигались остальные. Ночь была светлая и звездная, воздух морозный и свежий.