– Быстрее, ничего не жалей, дома всё купим.
Наконец, мы погрузились в такси. Дедушка с красным и потным от волнения лицом, усевшись рядом с водителем, дал команду: «с Богом!» Машина резко рванула, и мы помчались по дороге, оставляя за собой шлейф пыли. Мы как будто заметали свои следы. Это ли не было в моих глазах настоящим киношным приключением!
В той суматохе я забыла там в Молдавии мою любимую большую куклу, которую мне подарила мама на мой день рождения, и с которой я не расставалась. Но я ни капельки не жалела об этом. Мы все радовались тому, что успели на поезд. Никакой погони не наблюдалось. Я понимала, что мы совершили что-то хорошее и доброе: спасли тётушку с ребёнком от злодея, так называл дедушка своего зятя. Пусть даже для этого потребовалась жертва в виде моей любимой куклы. На всю жизнь из этого эпизода я вынесла один очень мудрый урок: чтобы получить что-то хорошее, нужно пожертвовать тем, что тебе дорого.
В память о той кукле осталась цветная фотография. Мама фотографировала меня примерно в четырёхлетнем возрасте в красивом розовом платье и с любимой куклой в руках. На той фотографии девочка с озорными карими глазами широко и доверчиво улыбается миру, в котором ей предстоит жить. Чем ответит ей мир на её доверчивую улыбку? Когда мы уже сидели в поезде, взрослые говорили о своих серьёзных делах, а я представляла, что мы играем в игру и вышли победителями в этой игре.
Потом уже из разговоров бабушки и тёти я поняла, что произошло на самом деле. Первой в Молдавии оказалась моя мама, тётушка приехала к ней через несколько лет, после окончания школы. В молодости мамина младшая родная сестра была красивой, бойкой девушкой с копной пышных вьющихся волос. Ей бы сниматься в кино. Столько энергии и любви исходило из её сияющих глаз. В посёлке, куда она приехала к маме, все её любили. Про неё говорили: девчушка – огонь. С фотографий тех лет на нас смотрит обаятельная девушка, у которой должно быть обязательно счастливое будущее.
Но жизнь, увы, распорядилась иначе. Огонёк в глазах погас очень рано, реальность слишком быстро уничтожила все её юные устремления. Её муж оказался пьяницей, был очень ревнив и жестоко избивал. Я слышала, как она признавалась бабушке, обе при этом рыдали. Ладная фигурка тётушки привлекала взгляды, и на весельях её постоянно приглашали танцевать. Все смотрящие любовались ею. Зато дома муж устраивал наказание: он привязывал её к батарее и бил по голове. Она почти постоянно ходила с синяками. В их доме не всегда была еда. Страшно опасаясь побоев, тётя с грудным ребёнком убегала из дома к соседям. Замужество приносило только горе.