Современный федерализм развивается и обладает гибкостью форм, поэтому необходимо учитывать этот международный опыт, использовать его при совершенствовании Российской Федерации. Однако нельзя механически копировать его, автоматически переносить в иные условия. Каждая страна имеет элементы неповторимости, уникальности, и в этом смысле Россия служит тому подтверждением.
К вышеприведенным формам следует добавить конфедерацию – форму межгосударственного объединения нескольких стран, взаимоотношения между которыми, регулируются не конституционным, а международным правом. Вместе с тем конфедерация представляет собой непрочное государственное образование: оно либо распадаются, либо преобразуется в федеративные государства (как это, например, было со Швейцарией, которая из конфедерации Швейцарский Союз, существовавшей в 1815–1848 годы, трансформировалась в федерацию), США (1776–1787 годы), Германский Союз (1815–1866 годы). В России ученые-государствоведы часто считают, что в настоящее время конфедераций в мире не существует[3], хотя данный тезис достаточно спорный, т. к. в Европейском Союзе существует гражданство Европейского Союза, а известно, что «гражданство – это устойчивая политико-правовая связь человека с конкретным государством, определяющая их взаимные права и обязанности»[4]. То есть наличие гражданства определяет и наличие государства этого гражданства.
Появилась и новая форма – ассоциированное государственное объединение, названное содружеством государств. Примером может служить Содружество Независимых Государств (СНГ), в составе которого некоторые государства, ранее входившие в СССР. Это более аморфная и неопределенная форма, чем конфедерация.
Кроме названных форм государственного устройства в истории человечества имели место и некоторые другие специфические формы государств – империи, протектораты и прочее. Так, империи (от лат. imperium – власть) выступают как государственные образования, как правило, созданные на основе завоеваний территорий других стран, отличительными особенностями которых являются обширная территориальная основа, сильная централизованная власть, основанная на постоянном диктате и насилии, асимметричные отношения господства и подчинения между центром и периферией, разнородный этнический и культурный состав населения. Империи (например, Римская, Британская, Российская) существовали в различные исторические эпохи. Протекторат