– А что вы скажете о том письме, что она оставила в своем блоге? – не унималась репортер.
– Ну, насколько я знаю, у моей дочери не было проблем с фантазией. Она говорила о том, что хочет написать книгу… Я уверена – она не поджигала наш дом, это ужасная, трагическая случайность…
– Но как ВАМ удалось выбраться?
– О, это чистая случайность. Представляете, мой муж, Джек, работал в гараже, и к нему забежал еж. Он позвал нас посмотреть, и когда грянул взрыв, мы как раз относили ежика к забору… А наша малышка Мэри… Она спала слишком крепко…
И женщина снова разрыдалась. Журналисты переглянулись и отстали от убитой горем матери. Те из них, кто заметил в голосе женщины странный механический присвист, а в ее движениях пластику, больше подходящую для робота, чем для живого человека, предпочли сделать вид, что ничего не заметили.
Ее искали…
Они познакомились в одном из тех милых баров, где наливают авторские коктейли, а по вечерам устраивают шоу для постоянных зрителей. Она была танцовщицей – он посетителем, и их миры почти не пересекались, в отличие от взглядов. Как так вышло, что уже на третий день он провожал ее до такси, а она почему-то совершенно этому не сопротивлялась, она и сама не знала.
Первое свидание, первый – робкий и неуверенный, несмотря на ее, казалось бы, вполне определенную профессию – поцелуй … Он был прекрасным кавалером, нежным и обходительным, а еще совершенно непохожим на всех ее предыдущих парней. Тем – наглым, нахальным, с ходу лезущим в трусики – нужно было ее тело. Этот пытался забраться ей в сердце. И у него неплохо получалось.
Скромный, даже робкий, ботаник в круглых очках и коричневых кожаных ботинках, словно сошедших с журналов 50х. Подруги категорически не понимали ее восторгов. «Скучный. Пресный. Ботан», говорили они. А она бежала на новое свидание, роняя каблуки, потому что он читал ей потрясающие стихи, а на свидания водил не в дорогой ресторан, а в планетарий, где часами рассказывал про устройство вселенной. До постели они добрались только через месяц знакомства, и даже там он оставался собой – был нежен до безумия, ласков как котенок и все так же робок. Мило. Он был милым. Его хотелось любить.
А на первую важную дату – три месяца вместе, серьезно? Кто-то вообще запоминает эти даты? – он подарил ей колечко. Маленькое, совершенно не драгоценное, тоненький ободок металла с небольшим кристаллом, в котором, как муха в янтаре, застыла навеки крошечная роза. Она даже заплакала, когда он надевал ей его на палец. Серьезно, заплакала. Потому что в момент, когда кольцо село на безымянный палец – линию сердца, как он сказал – ее руку вдруг пронзила острая боль.