Через некоторое время в комнату заглянула мама, позвала есть торт. Ну, от торта Юрка не отказался, помчался как миленький за своей порцией.
– Ну что ты, – тихо сказала мама. – Она придет, точно придет. Просто задерживается. А мы потом с ней посидим тихо, вчетвером, поговорим. Она и ночевать останется, если задержится. Не огорчайся, сегодня все-таки твой день.
Остаток вечера Алина провела со всеми за столом, ела торт, желе с фруктами – кто не знает, очень вкусная штука! Взрослые рассматривали фотографии, накопившиеся за год, и рассказывали свои новости. Алина слушала рассеянно и думала о том, что жизнь – трудная штука, раз даже в день рождения преподносит неприятные сюрпризы.
Первыми поднялись с мест дедушка с бабушкой:
– Ну, нам еще до дома добираться…
Как будто они жили по крайней мере в соседнем городе.
Следом за ними ушли тетя Зоя с Юркой, а потом и все остальные. Так что в восемь часов в квартире остались только Алина с мамой – папа поехал провожать гостей.
– Ну, – окинула взглядом мама разоренный стол, – давай-ка наведем порядок.
Убирали тарелки, мыли посуду, переносили остатки еды в холодильник. Сложили стол и задвинули его на старое место – к стене. Свернули скатерть. И скоро ничего уже не напоминало о празднике.
Только подарки.
Алина бродила по комнатам, трогала розы – ей привезла их тетя Катя.
А раньше цветов ей не дарили…
И в десять часов, когда она уже перестала надеяться, приехала крестная!
– Тетя Оля! – кинулась Алина к ней на шею.
– Осторожно! – в шутку испугалась женщина. – Уронишь! Вон какая выросла! Держи, это тебе.
И протянула Алине большую коробку, запакованную в красивую оберточную бумагу.
– Что это? – бережно приняла коробку девочка.
– Посмотри, увидишь. Только осторожно – она не любит, когда ее роняют.
– Она? Кто она?! – поразилась Алина.
– Увидишь, – повторила тетя Оля и повернулась к Алининой маме: – Ну, здравствуй, Катенька! Сколько же мы не виделись…
Взрослые переместились на кухню, где мама сразу захлопотала с тарелками – принялась угощать долгожданную гостью. А Алина пошла в свою комнату, и там осторожно и бережно распаковала подарок.
В коробке на подставке стояла большая кукла.
Нет, не пупс и не Барби. Просто кукла с фарфоровым личиком.
Личико было нежное, слегка задумчивое, глаза зеленые. Казалось, кукла о чем-то мечтает. А одета как настоящая фея – в легкое воздушное платье, зеленое с золотом. И в руке – палочка с наконечником-звездочкой.