Парня обдало жаром. Волна паники накатила, унеся его в недалёкое прошлое…
А потом его тело сковало могильным холодом. Сердце, подобно часовому механизму взрывного устройства, монотонно застучало в груди. Все звуки реального мира замерли, и в возникшем вакууме отчётливо прозвучал голос:
– Вер-р-р-ришшшь?!
Голос звучал властно, будто некто невидимый пытался вопросом напомнить ему о чём-то… О чём-то, погребённом в зыбких песках памяти, намеренно заблудившемся в лабиринте мозга, почти забытом… О чём-то важном и ужасном… О том, от чего хотелось постыдно бежать, затеряться в людской толпе…Или провалиться сквозь землю…
Парня непроизвольно качнуло вперёд. Готовый ко всему, он инстинктивно вскочил на ноги и обернулся. Не увидев позади себя никого, способного нанести подлый удар в спину, молодой человек стал озираться по сторонам.
Он всегда слышал голоса внутри себя, порой неясные, звучащие робко, намекающие на что-то, порой кричащие пронзительно и настойчиво. Они хихикали, возбуждённо нашёптывали советы или пытались утешить… Но этот, новый, мощный и безжалостно атакующий голос, как ему показалось, прозвучал извне, и его не могли не услышать окружающие…
Но…
Старушки на лавочке у дома продолжали бойко жестикулировать, обсуждая свои проблемы, мимо во всех направлениях спокойно следовали прохожие. Даже чёрный кот утратил бдительность и сладко дремал на ветке дерева, свесив лапы…
Парень напряг слух, ожидая вновь услышать незнакомый голос, чтобы попытаться понять, кому он принадлежит… Тщетно. Звуки города возвращались, точно кто-то постепенно прибавлял громкость в динамике, а перед его мысленным взором замаячила другая татуировка.
Она украшала впалую грудь его бывшего сокамерника по прозвищу Просто Мария. Выполненная готическим шрифтом в карминовых тонах, надпись гласила «Веришь в пришествие антихриста?». Фоном девиза служило изображение человека в чёрном плаще с капюшоном, скрывающим лицо до массивного подбородка.
Парень с отвращение сплюнул.