– А что было дальше?
– Я дала деру… Гончая держала дистанцию. А после я нырнула в этот переулок… и увидела тебя!
– Так что за оборотень хотел тебя убить?
– Один из темных рыцарей! – фыркнула в ответ, желая, чтоб все замолчали и я посидела в тишине. – Такой высокий, накачанный… С красивой мордой.
Подняла глаза и заметила, как Раум смотрит на свои мышцы, а после легонько дотрагивается до бицепса, как будто проверяет его.
– Зачем ему ты?
– Я так и не поняла… – сделав вид, что не заметила этого жеста, опустила взгляд. – И вообще, с чего вдруг ты так заботишься обо мне?
Я все еще не могла выровнять дыхание, поэтому сняла маску, закрывающую нос и рот. Свежий воздух заполнил мои легкие, отчего становилось легче. Граф Ада не сводил с меня глаз, будто бы увидел что-то невероятное.
– Очень интересно, – Раум выпрямился, а гончая села у его ног. – И ты, конечно, отпустила собачонку, да?
– А что мне оставалось делать, если за мной бежало вот это существо? – я указала пальцем на гончую, которая оскалилась в ответ.
– И то верно, – кивнул в ответ Раум.
– А еще ты, который возник из ниоткуда!
– Ну, – начал Раум, шагнув навстречу, – я вышел из кабака, вот этого, – он указал пальцем на вывеску, которая висела над моей головой. – А тут ты пятишься назад. Естественно, я подошел к тебе.
– Я была совершенно в другом месте…
– Ты что, впервые в Черепаховом переулке?
– Да, – сказала ему. – А чем он отличается-то?
– Этот переулок непроизвольно меняется на другой. В нем можно долго плутать. Это происходит благодаря Великим часам, которые позволяют торговцам попасть на Косой базар.
– Никогда не замечала этого раньше, – призналась Рауму, потирая щеку.
– Мало кто это замечает.
– То есть как только я забежала вглубь этого переулка, попала во временной отрезок, когда он видоизменяется?
– А ты неглупая! – а после Раум хлопнул в ладоши.
– Чертовщина какая-то…
– Это просто Косой базар. Ничего удивительного.
Взглянула на гончую, которая лежит у ног Раума. Та закрыла глаза, но слышала все, что творится вокруг.
– И что теперь делать с ней?
– С Халем? Ничего. Я заберу его к себе, пока не будет известен новый король или королева ада.
– А что, в аду сейчас никто не правит?
Раум подозрительно посмотрел на меня, будто бы я сказала что-то не то.
– Нет, я все же поторопился с выводом, что ты неглупая…