Голос сразу стал мягким. Лига перевела дух и заторопилась:
– Анатолий Иванович! Я…
– Для тебя я по-прежнему дядя Толя!
– Хорошо! То есть да, конечно! Я звоню по делу, вообще-то! Мне помощь нужна!
– Что случилась? Неужели серьезные проблемы?
Голос в телефоне стал напряженным.
– Даже очень! Только не у меня, а у моего друга! Его шантажируют и деньги вымогают! Уже побили и грозятся в мусорный бак выкинуть!
– Понятно, – сказал голос и неожиданно спросил: – Хороший друг-то?
– Очень хороший! Лучший!
– Тогда вот что. Хватай своего друга и привози ко мне. Часика через полтора. Адрес помнишь?
– Рабочий или домашний?
– Рабочий, конечно. Время детское. Нас дома еще и не ждут.
Лига покосилась на часы, стоявшие на тумбочке у кровати. Девять вечера почти. Ничего себе, детское!
– Поняла, дядя Толя. Спасибо огромное!
– Пока не за что. Жду.
Лига засунула телефон в карман джинсов и полезла в шкаф за свитером. Майские ночи в Питере холодные.
– Ты куда?
Антон открыл дверь спальни и встал в проеме. Лига набрала воздуху и выпалила:
– Антоша, прости, любимый, но мне нужно съездить по делам. Я ненадолго.
– Какие могут быть дела ночью?
– Я тебе потом расскажу, ладно?
Она посмотрела умоляюще, но он не дал себя разжалобить: повернулся и молча ушел на кухню. С виноватым видом Лига потрусила следом. Когда он вот так, без объяснений, поворачивался и уходил, она сразу пугалась. Теперь целую неделю будет дуться, не отвечать на ее вопросы и игнорировать все попытки примирения. Она будет подлизываться, ластиться, просить прощения. Он будет холоден, неумолим и строг. Лучше бы разозлился и накричал, пригрозил никуда не пустить. Так нет! Будет молчать, как рыба об лед!
– Любимый, поверь, это очень важно! Ну, пожалуйста!
Лига обняла мужа и прижалась к его обиженной спине. Он отбросил ее руки, подошел к холодильнику и, открыв дверцу, стал изучать содержимое. Смотреть было совершенно не на что. Со вчерашнего дня в холодильнике – только пакет молока и пара банок: с маринованными огурцами и непонятной смесью «Закуска по-итальянски», которую он сам зачем-то купил в супермаркете полгода назад, да так и не решился открыть. То, что в холодильнике нечем поживиться, разозлило его еще больше. Антон наконец повернулся и уставился на жену. Она подумала, что муж дает ей возможность объясниться, и затянула с новой силой: