– Привет, Эль. Хочешь позавтракать вместе? – предлагает девушка, помогая Алисе избавиться от маленькой легкой кожанки. – Смотри, как они друг на друга смотрят. Стесняются так, – комментирует переглядки Алисы с Богданом Рита.
– Полчаса в группе, и стеснение как рукой снимет. Обещаю, Даня больше не будет трогать Алису за волосы, – отшучиваюсь я, переводя выразительный взор на Даню, и он аккуратно кивает мне в ответ, уставившись на светловолосую девочку, словно заколдованный. Она в свою очередь застенчиво улыбается и прячется за ноги матери.
Мы с Ритой не подруги, но легкий small talk на приветливых нотах всегда поддержим.
– Так что насчет завтрака? На Патриарших, – напоминает Рита, взмахивая роскошной укладкой.
Она из тех женщин, что не выходят из дома без макияжа и жизни не видят без покрытия ногтевой пластины. Сибирячка, приехавшая «покорять Москву», быстро выскочившая замуж за миллионера.
– Спасибо, Рит, но вынуждена отказаться. Я на конюшню собираюсь. Сегодня у деда день памяти, – отвечаю ей абсолютную правду. Сегодня день рождения моего дедушки, который умер, когда мне было всего пять, но я прекрасно его помню.
– Составить тебе компанию? – судя по натянутой улыбке, Рита задает этот вопрос ради приличия и ожидает ответ «нет».
– Нет, я сама справлюсь, – поцеловав Даню в макушку и крепко обняв его, я отдаю сына в руки надежных воспитательниц и покидаю территорию детского сада в меланхоличном настроении.
События последних дней выбивают из колеи, из привычной рутины. Словно щелчок, сбой в системе, перезагрузка привычных программ и данных. Всю дорогу до конюшни меня снова терзают флешбэки.
Слишком много связано с этим местом.
Прекрасное время с дедом, философские фразы которого до сих пор звучат в моем сердце, и первые свидания с Димой – все это было именно там, в декорациях уютной конюшни и профессионального ипподрома, обрамленного лесной рощей. Я хорошо помню, как наши с Димой голоса терялись в летнем шуршании зеленой листвы, всклокоченной свежим ветром. Как мы кормили жеребцов с руки, скакали на перегонки галопом и даже занимались любовью в одном из стойл. От одного лишь воспоминания об этом у меня дрожат ноги так, что свести их хочется.
До сих пор не понимаю, как он мог стать этим статным мужчиной, восседающим в одном из главных кресел «А-Трест». Как Коваль может быть таким учтивым, воспитанным, сдержанным, благосклонным и исполняющим мою мечту легким движением руки?