– Знаешь, ты тоже меня прости, – совсем растаяв, сказал Лужнин, с сожалением поджав нижнюю губу. – Я не защитил тебя в клубе, хотя и обещал. Но я не мог. Это было бы странно. Я и так скомпрометировал себя, пойдя за тобой.
Лена понимающе кивнула и опустила глаза в пол.
– Так значит, мы с тобой больше не друзья? – спросила Лена с опаской.
Лужнин сдержанно улыбнулся и как-то обречённо вздохнул.
– Конечно, друзья, но я прошу тебя не забывать, что Хигир тоже мой друг.
– Я уже поняла, – предупредительно подняла она ладонь вверх.
– Ты умная девушка, – улыбнулся Лужнин и, намекая, что ему пора работать, а ей уходить, перевёл взгляд на документы и продолжил работу.
Но она так и продолжала сидеть на диване и с интересом смотреть на него.
Он с очаровательной улыбкой поднял глаза: «Ты так и будешь здесь сидеть? Иди уже».
Лена заулыбалась в ответ, покорно встала с места и направилась к выходу.
– Значит, в остальном у нас с тобой всё по-прежнему? – не отставала Фадеева, словно не веря ему и требуя подтверждений его обещанию.
– Да, – нетерпеливо ответил Лужнин, улыбаясь.
– Я рада, – весело бросила она и вышла из кабинета.
Лужнин ещё некоторое время смотрел на дверь, за которой только что скрылась студентка, и, почесав затылок, со вздохом сказал сам себе:
– Что я делаю?…
У Лены словно груз с плеч свалился. Она была довольна не только наладившимися отношениями, но и тем, что в них появилась некая ясность. Исчезли неоднозначность и недосказанность. Больше не надо было додумывать и гадать, всё встало на свои места. И снова на первый план в её жизни вышел Хигир.
Но с ним отношений как раз не было никаких – от слова «совсем». Он вёл себя очень холодно и надменно, словно никогда ничего не испытывал к ней. Лужнин убеждал Лену не торопиться, говоря, что Хигиру нужно дать время на борьбу с собственным самолюбием, и предостерёг, чтобы она не пыталась идти на примирение, по крайней мере, сейчас. Девушка терпеливо ждала.
Однако и Лужнин, несмотря на все его слова, постепенно отстранился. По его инициативе они стали разговаривать только по телефону, никаких личных встреч больше не было, а увидеть его можно было только на лекциях.
И на этом фоне в её жизни неожиданно снова появилась Настя.
Подойдя к Лене на перемене, что вызвало у неё и удивление, и радость, Настя предложила встретиться после занятий. Фадеева охотно согласилась. Девушки пошли в кафе рядом с университетом. Разговор начала Настя.