В темной ночи раздался скрежет металла по асфальту.
Удар.
Пустынную дорогу огласил звон разбившегося стекла.
Один из осколков рассек бровь, и по лицу тут же потекла теплая струйка крови.
Еще удар, автомобиль перевернулся, и мужчина, сидящий на водительском сиденье, оказался вниз головой – повис на ремне безопасности.
«Дэмиан», – с заднего сиденья раздался тихий женский стон. Мужчина дернулся и инстинктивно прижал руку к глазам. Яркая вспышка фар проезжающей одиночной машины ослепила его.
Дэмиан проснулся, широко раскрыв глаза.
«Долбаный кошмар», – выдохнул он, осознав, что находится в подземном городе.
Утирая пот с шеи, он откинул одеяло в сторону. Несмотря на ежесекундную подачу свежего воздуха и работу охладительной системы, Дэмиану казалось, что в комнате стоит духота. За долгие годы он так и не смог избавиться от кошмаров, мучавших его каждый раз, когда он оставался ночевать здесь. Дэмиану не нравилось быть пленником жутких снов, поэтому он старался избегать таких моментов. Но сегодня Черный принц вызвал его к себе, и ему ничего не оставалось, как остаться в бункере.
Встреча была назначена вечером, и на поверхности уже стемнело, когда Дэмиан вошел в «Сад Черного принца». Пройдя аллею, он вышел к пруду и уже издалека заприметил фигуру, облаченную в черную накидку: ему не требовалось много времени, чтобы понять, что Черный принц, скрестив руки на груди, задумчиво глядит на розарий, раскинувшийся у его ног.
Дэмиан подошел неслышно, и все же Черный принц, не оборачиваясь, заговорил первым:
– В этом году Саре исполняется восемнадцать.
– Да, – Дэмиан склонил голову перед наставником.
– Познакомься с ней.
– Что ты имеешь в виду? – Дэмиан удивленно вскинул брови.
Черный принц оторвал взгляд от роз и обернулся к молодому мужчине: в свои двадцать два года Дэмиан выглядел немного старше. – «Может жизнь под землей сделала его таким?» – мимолетно подумал Черный принц и ответил:
– Меня скоро назначат Великим магистром. Семья окажется в еще большей опасности, особенно Сара. Будет лучше, если ты присмотришь за ней, – короткая пауза, а затем продолжил, – не издалека, а в непосредственной близости от нее.