– Спасибо вам большое… Вы – моя спасительница…
Настя ничего не отвечала на его бормотание, а только ускорила шаг. Когда они дошли до запасного выхода, она молча открыла дверь и сделала жест рукой, приглашая его выйти. За дверью была лестничная площадка обычного жилого дома.
– Милости прошу, – строго сказала она.
Мужчина замялся и как-то нерешительно проговорил:
– Вы бы меня ещё больше выручили… – он вдруг протянул ей чемодан, – спрячьте его. Пожалуйста. Где-нибудь… За стеллажами. В книгах… У вас его искать точно не станут. А чуть позже мы его заберём… Я или Джульетта… – он застыл в позе попрошайки с вытянутым вперёд чемоданом, с мольбой глядя на Настю.
– Вы с ума сошли?! – Настю аж передёрнуло от такой наглости. – Вам палец дали, а вы и руку готовы откусить?! С чего это я должна прятать ваш чемодан? Да ещё и в культурном заведении. Знаете что? – она с презрением посмотрела на этого странного человека, – идите-ка вы по-добру – по-здорову. А то я сейчас охрану вызову!
– Тихо, тихо. Не кричите. Не надо охрану… – взмолился мужчина. – Буквально на день, два… Я отблагодарю вас. За услугу…
Настя недоверчиво посмотрела на чемодан.
– Что там? – спросила она. – Что-то запрещённое? Наркотики? Или, может, бомба?
– Что вы! Какие наркотики? Какая бомба?! Нет-нет! – запротестовал он. – Вещи личные… Мне только на пару дней надо. Пока всё затихнет.
– А что должно затихнуть? – Настя подозрительно посмотрела на него.
– Ну… – он опять замялся. – Вам зачем это? Это моя проблема…
– Ладно, – неожиданно согласилась она. Ей вдруг стало жалко этого увольня. – Главное, чтоб ваши проблемы не стали вдруг и моими. Но учтите – только на два дня. Не больше. Иначе чемодан ваш окажется на ближайшей помойке.
Мужчина обрадовался и передал ей чемодан. Она взяла его и воскликнула:
– Ого! Тяжёлый. Что же это за вещи у вас там такие? Камни?
При слове «камни» мужчина чуть вздрогнул.
– Вы почти угадали. Можно сказать и так, – он недовольно поморщился и сменил тему. – А как вас зовут, милая спасительница? За кого мне молиться?
– Молиться? Вы священник что ли? – она удивлённо посмотрела на него.
– Нет. Не священник. Просто… В знак благодарности.
– Не надо за меня молиться, – строго сказала Настя. – А зовут меня Анастасия. Настя.
– А по отчеству?
Она фыркнула:
– Можно без отчества. Так кто за ним придёт? – кивнула она на чемодан.