Как измерить благополучие нации?
Саймон Кузнец (1901–1985) – американский экономист русского происхождения, нобелевский лауреат по экономике 1971 года, один из тех ученых, благодаря которым экономика превратилась в строгую науку. Огромная заслуга Кузнеца в том, что он создал две базовые для всей современной экономики идеи. Огромная ирония судьбы в том, что его современники поняли эти идеи максимально неверно.
Идея первая: валовый внутренний продукт (ВВП). Именно Кузнец предложил это понятие. ВВП – рыночная стоимость всех произведенных в стране за год товаров и услуг. Этот показатель быстро стал главным показателем благополучия общества, хотя сам Кузнец так не считал. Напротив, он предупреждал: ВВП дает информацию лишь о потреблении, а не о благополучии людей. О производстве, но не об экологическом ущербе, который это производство наносит. О государственных расходах, но не о качестве жизни в целом.
Концепция ВВП неубедительна еще и потому, что сегодня рост производительности труда на Западе заметно снижается. Именно этот фактор – даже в большей степени, нежели демографический рост – сформировал послевоенное благополучие среднего класса в Америке и Европе. Производительность растет благодаря инновациям – скажем, фордовскому конвейеру или цифровым технологиям. Инновации позволяют работникам производить больше товаров за меньшее время, это, в свою очередь, позволяет компаниям повысить им зарплату. В США в 1950–60-е годы рост производительности составлял почти 3 % в год. Именно тогда ученые и политики поверили в ВВП.
Правительства понимают, что темпы роста падают, но продолжают увеличивать госдолг. Как правило, этот долг низкокачественный: занятые деньги не идут на строительство инфраструктуры или инвестиции в образование. Пандемия только ухудшила ситуацию. Правительства стали печатать «вертолетные деньги», выплачиваемые гражданам в виде единовременных выплат. И тем самым создали еще больший долг.
Идея вторая: гипотеза об исчезающем неравенстве. Анализируя распределение доходов среди разных групп населения в 1940–50-е, Кузнец предположил, что в странах на ранних ступенях экономического развития неравенство доходов сперва растет, но по мере роста экономики снижается. Словом, обществу какое-то время приходится терпеть ради неизбежного наступления золотых времен. Эту тенденцию часто изображают на графике в виде параболы и поэтому называют «кривой Кузнеца».