– Так вроде точно сняли… – сказал главный механик. – Ещё лет пять назад!
Капитан пожал плечами и поднялся на мостик.
– Прекратить наблюдение! – скомандовал он оттуда. – Военные, кто их знает…
Тёмно-серый эсминец медленно проплыл по правому борту в полукилометре от Медиаполиса. Пассажиры шумели, радовались и фотографировались на фоне корабля. Алекс и Соня сидели за столиком в ресторане и пили белое вино из больших запотевших бокалов.
– Это тоже наших рук дело? – спросила Соня.
– Что именно?
– То, что военные продолжают использовать такие старые корабли.
– Нет, я тут ни при чём, – выразительно помахал руками Алекс. – Наверное, это какая-то сверхсекретная операция.
– Хм, тогда, надеюсь, мы им не помешали…
Странное судно удалялось и вскоре совсем исчезло в вечерней дымке. О нём скоро забыли. Медиаполис готовился дать первый вечерний бал. Праздничная суматоха охватила всех жителей лайнера. Служащие в свежевыглаженной форме накрывали столы, расставляли цветы в красивые напольные вазы и начищали паркет в главном зале ресторана. Пассажиры разбежались по каютам, примеряя платья и костюмы. Дамы заполнили салоны красоты. А дети суетились возле родителей, выспрашивая, будут ли на балу принц с принцессой. На одного такого любопытного ребёнка посчастливилось наткнуться капитану корабля Виктору Грэму.
– Мистер сэр, – спросил юный мальчишка, – а вы придёте на бал?
– Конечно, малыш, я же капитан корабля.
– А кто главнее: капитан, или принц?
Виктор подумал несколько секунд.
– На корабле главнее капитана никого нет!
– Тогда я хочу быть капитаном!
– Хорошее устремление…
– Капитан, сэр! – раздалось у Виктора в наушнике. – По правому борту ещё один корабль! На этот раз пассажирский. И капитан Грэм торопливо удалился, не попрощавшись со своим юным собеседником.
В рубке снова собрался весь командный состав.
– Что-то слишком много странных судов за последние несколько часов, – говорил старпом.
– Почему странных? – вступил в разговор Виктор, едва закрыв за собой дверь.
– Потому что этот, – старпом показал на экран с изображением судна, – абсолютно обесточен. Даже наши приборы не фиксируют никакой электромагнитной активности.
– Почему не связались с мостиком? Может, они потерпели аварию!
– Пытаемся связаться уже десять минут. Никакого ответа.
Капитан потёр висок.