Икс брезгливо поёжился, дыхание перехватило. Узколобый лохмач сбавил темп, предложил стакан нестерилизованной воды, которую нацедил, не сходя с места, из водопроводного крана. От воды Икс отказался.
– Фирма имеет честь… – продолжил колдун, прихлёбывая эту сырую воду, – имеет честь предложить большой выбор анонимных рёбер. Тайна донора гарантирована. Кстати, многие наши клиенты очень скоро предлагают себя в качестве таких доноров. Условия работы достаточно выгодны, изложены в рекламном проспекте, – сказал колдун, протягивая глянцевую брошюру, которую Икс с негодованием отверг. – Подумайте о моральном удовлетворении, – сладко жмурился этот извращённый тип, – о сознании материнства, прежде недоступном особям мужского пола. О причастности к рождению нового существа – женщины – организма, конечно, низшего, лишённого достоинств нашего пола, но существа близкого, друга в самом широком смысле и одновременно предмета роскоши, наделённого элементарным сознанием и речью.
Здесь окончательно сбитый с толку Икс ознакомился с инструкцией по эксплуатации будущей спутницы жизни, воплощённой индивидуальным заказом. Колдун причмокивал языком, советовал «не откладывать на завтра то, чем можно насладиться сегодня!», призывал к немедленным действиям. Однако Икс категорически не согласился, выигрывая время, чтобы ещё и ещё раз осмыслить ситуацию.
Сошлись на том, что оформили сделку, и, уплатив необходимую сумму, Икс получил пластиковый пакетик с ядрышком эмбриона, набор хирургических инструментов для контрольного препарирования (инструкцией оговорённой проверки воплощённого изделия). Затолкав пакетик с эмбрионом будущей жены в боковой карман пиджака, Икс попятился к выходу.
– Держите зародыш в холоде, – напутствовал колдун, пересчитывая монеты. – Избегайте тепла – основания для преждевременных родов.
– Каким образом всё случится? – спросил Икс. – То есть, как произойдёт само воплощение?
– В мгновение ока! – ухмылялся колдун, отделяя от общей суммы солидные чаевые. – Пожалуйста, не беспокойтесь, любезный. Глазом моргнуть не успеете!
Оказавшись на лестничной площадке, Икс несколько опомнился в досаде и остром недовольстве самим собой. Отметив между прочим глухой шум заработавшего вдруг лифта, он нажал кнопку вызова, прикидывая, каким образом навсегда освободиться от пакетика с эмбрионом.