Партия Светловой в самом разгаре, хотя проигрыш девушки уже близок. Ходов пять, может быть восемь.
– Да, мне нужно еще проверить работы, – сказал я как можно более отстраненно. – До свидания.
– Алексей Николаевич, а вы на машине? – не унималась Елизавета. – Не могли бы вы подбросить нас с Сашей до остановки?
Александра, услышав сию наглость, во все глаза уставилась на подругу. Вот оно, моё число сорок два. Иногда начинаешь верить, что вселенная действительно посылает тебе возможности ко спасению, как в том анекдоте про утопающего, корабли и Бога.
– Конечно, – кивнул я, направляясь в сторону выхода. – Буду ждать вас на парковке через десять минут.
Пока прогревал машину, остыл сам. Мозги встали на место и чуточку прояснились. Не настолько я еще сумасброден, чтобы заводить отношения со студентками.
Да, я заигрался. Увлекся и не заметил, как переступил черту. Но свои ошибки я признать в состоянии, осталось, чтобы факт ошибки осознала одна строптивая третьекурсница.
Елизавету заметил первой: девушка шла впереди и шагала по заснеженному тротуару, как по модельному подиуму. Показ мод не оценил, хоть и заметил. Саша же шла позади, в вязанной шапке с бомбошкой и сером приталенном шерстяном пальто.
Светлова уселась рядом, явно выказывая мне внимание. Решил даже не смотреть в её сторону. В их сторону.
Когда Саша аккуратно разместилась на заднем сидении, тронулся с места, сосредоточенно вглядываясь в вечерние полупустые улицы.
Лизавета что-то активно вещала подруге. Вроде бы какую-то ерунду о парах и завтрашнем коллоквиуме, но я старался не слушать. Куда больше раздражало, что, повернувшись для общения, Светлова закинула ногу на ногу и чуть ли не лежала на кресле. Как она вообще умудрилась так изогнуться, пристегнута же…
– Не спешите, – только и сказал я, припарковавшись недалеко от остановки. – Можете подождать свой автобус.
– Спасибо, Алексей Николаевич. А то сейчас темнеет рано, да и дураков полно, – залепетала неугомонная барышня. – А вы придете в четверг? Вы обещали мне партию.
Да, а ещё автомат на экзамене, сводить под венец и назвать детей в честь героев сериала. Ничего не забыл?
– Нет, в четверг я буду на встрече, – решил я на корню отрубить любые подступы.
Мельком посмотрел на Александру в зеркало заднего вида, но девушка не отрывала взгляда от окна, высматривая автобус.