– Разумеется, мне же надо на что-то жить, а у художников как знаешь, это дело не хитрое. – Яков обтер руки о фартук и, наконец, обратил внимание на друга:
– Чаю?
– Да, я думаю, что сегодня мне понадобится твоя помощь, в одном… небольшом деле. – когда парень вернулся с двумя горячими чашками чая, Лука заметил проблеск интереса, мелькнувший в его голубых глазах.
– Выкладывай.
***
В темной телеге было очень тесно. Внутрь, слабо, но освещая пространство, проникал свет от уличных фонарей. Не лучшее место для того, чтобы наблюдать за ходом аукциона и выслушивать торжественные речи, но проникнуть по другому, в обнесенный забором особняк госпожи Ростовской, было невозможно.
– Если нас поймают, я не закончу картину и не получу денег, ты будешь мне месяц оплачивать проживание и материалы.
– Давай сосредоточимся на том, чтобы нас не поймали. Позволь напомнить, что ты сам согласился. – Лука сидел на корточках, стараясь не высовываться в окно. Хотя телега и так по высоте была в половину их роста, Яков умудрился ненадолго задремать и в этом положении.
Смоленый, на прочь пропахнувший табаком короб, служил своеобразным портмоне для Бриджа и как выяснил Лука на днях, слуги предусмотрительно вычистили телегу для тех экспонатов с аукциона, которые хозяин надеялся выкупить. Благо, что конюшней заведовали знакомые Сперанского старшего, для которых подкуп, это скорее способ к существованию, благодаря которому они жили уже долгие годы.
Ни Лука, ни Яков не имели ни малейшего представления о том, где именно остановится повозка, но сложа пальцы, надеялись, что госпожа Ростовская предусмотрительно подготовит в конюшне место для таких знатных гостей.
– Чувствуешь? Брущатка.
Что они заехали на территорию особняка, парень понял лишь тогда, когда почувствовал как ребристая дорога сменилась гладкой, дорогущей брущаткой.
– И?
– Мы на территории. Это женщина хоть и вдова, но от роскоши так и не отказалась, а ещё у нее в особняке больше двадцати комнат. – так как извозчики молчали, чтобы не привлечь лишних подозрений приходилось говорить исключительно шепотом.
– Наконец-то, так трясет, что ещё немного и я бы оставил здесь весь свой ужин.
– Не прибедняйся, я тебя не для этого с собой взял.
– А мне знаешь ли, роль красной тряпки тоже не особо нравится.
– Да брось, с тебя требуется всего на несколько минут отвлечь грузчиков. – в ответ Яков лишь вздохнул.