Засмеялись все, кроме Алана, который шел намного впереди всех. Его голова дёргалась в такт шагам. А потом Береника увидела, что на неё смотрит Вайолет, которую Одри несла на руках. Береника любила детей, и даже подрабатывала няней, когда мама пропивала своё пособие по безработице и алименты, присланные бывшим мужем. Береника улыбнулась малышке, и та улыбнулась в ответ, блеснув на солнце полным набором белоснежных зубок. Береника опешила – разве у детей в один год должно быть столько зубов? Но спрашивать у Одри она почему то постеснялась.
Через пару часов был объявлен привал и все стали искать, чего бы перекусить. У Береники собой была вода в бутылке 0,5 литров и орешки, у других шоколадки или вообще ничего. И вокруг не наблюдалось ни одного водоёма, поэтому Береника сделала всего один глоток, а потом подошла к Одри и отдала ей воду.
– Это для Вайолет.
Остальные никак не отреагировали на этот поступок Береники, да и ей было всё равно, что о ней подумают. Скорее всего, все надеялись, что скоро наткнуться на озеро или речку. Но к ночи стало ясно, что ложиться спать придётся не поев и не попив. Люди занервничали.
– Три дня – услышала Береника разговор Кристофа и Алана – а потом все как один от обезвоживания копыта отбросим.
– Может, ещё встретим людей – с надеждой сказал Кристоф.
– Это вряд ли. Это настоящая пустыня, сколько мы шли сегодня, даже птиц не было. Три дня максимум при такой-то жаре.
– Ну что вы заладили – три дня, три дня – вскипел Кристоф, и они умолкли.
Береника лежала у разведённого костра, но заснуть не могла. Рядом тихонько плакала Инфинити, значит, она тоже слышала этот разговор. Алан дал им три дня. Дольше всех продержится Вайолет, но ей от этого будет только хуже – годовалый ребёнок не сможет ни найти еды, не защитить себя. Вода попросту продлит её мученья.
Утром все были хмурые и злые. Алан, Кристоф и Вендел шли вместе, что-то обсуждая, за ними чуть-чуть поодаль шел Джош, а Одри с дочкой, Инфинити и Береника шли последними. Есть и пить хотелось зверски, а солнце всё жгло и жгло, и небо без единого облачка, так что на дождь рассчитывать не приходилось.
– Одри, вы как? – спросила Береника, когда Одри споткнулась – давайте я понесу Вайолет.
– Спасибо – Одри выглядела очень измученной.
Вайолет обхватила шею Береники руками и что-то залепетала.