– Ничего. Просто хотел знать, не обижал ли её… – он запнулся, – вас… тот мальчишка?
– Да нет, он же случайно налетел. Сколько времени прошло! Наверное, давно забыл про это.
– Наверное, – буркнул себе под нос Том и молчал всю дорогу до дома, витая в своих мыслях.
Мали возвращалась не одна и, выезжая на дорожку от школы, обернулась в сторону Шелли и замерла. Она увидела знакомый силуэт и узнала того, кто шёл рядом с подружкой.
Разволновалась Мали так, что почти не слышала рассказа Даны. Все мысли спутались. Вот это сюрприз! И подруга не обмолвилась ни словом об этом… Как давно они дружат?
Мали мечтала об этом парне с первой их встречи. Ей показалось, что какая-то искра вспыхнула тогда между ними, и она надеялась, что симпатия взаимна.
С чего вдруг она это себе возомнила?.. Какая взаимность?.. Помог, подобрал с пола телефон и забыл давно. Уже сентябрь заканчивается, а Том ни разу не попытался к ней подойти. Да и зачем ему такая подруга? Кому вообще может понравиться девушка в инвалидной коляске?
В горле запершило от обиды и горечи одиночества. Наверное, поэтому Шелли ничего не рассказывает о дружбе с Томом: не хочет её обидеть. Здорово, если хотя бы Шелли будет счастлива… «Они красивая пара, а я желаю друзьям только всего хорошего! Не хочу больше ни слышать, ни даже думать о Томе!»
Мали грустила. Несмотря на все её старания, вечер был испорчен. Из головы не выходила картина, как ребята рядышком идут по дорожке. Всё остальное девушка допридумывала сама, нагнетая тучи в душе.
Она поздно уснула и с трудом встала утром. Голова болела, но не хотелось пропускать школу. Кроме того, как объяснить это маме?
Но, по закону подлости, всегда попадается тот, кого меньше всего хочешь встретить.
Мали ещё издали увидела Тома на ступеньках у входа в здание школы. Сперва она даже хотела заехать с другой стороны, но решила, что это глупо. Зачем ей бегать от кого-то? Том для неё такой же, как и все остальные. От других же она не бегает. А может, он просто сидит… или ждёт Шелли.
И, набрав в грудь побольше воздуха, Мали поехала прямо.
– Привет! – сказал Том, непонятно зачем рассматривая её.
– Привет, – не останавливаясь поздоровалась девочка.
Он встал и пошёл за ней.
– Я хотел тебя спросить… ты не боишься ходить одна?
Парень сам удивился, с чего вдруг решил задать именно этот вопрос. Все же ходят…