– Да… спасибо… Не хочу, – ей совсем расхотелось есть.
Том, не поняв ответа, машинально положил салат на тарелку Мали и поставил вазочку на стол. Отец протянул ему блюдо с мясом, и парень, уже не интересуясь, положил немного и соседке. Ему было приятно ухаживать за Мали. Видя её неловкость, налил ещё воды в стакан. Девушка не произнесла ни звука, лишь машинально ковыряла вилкой в тарелке.
Том тоже совсем потерял интерес к ужину, хотя блюда на столе казались очень аппетитными.
Взрослые о чём-то говорили и шутили, даже Ирма втянулась в беседу и смеялась со всеми. К счастью, они были заняты и оставили детей в покое, не делая замечаний.
Затем все дружно отнесли посуду на кухню и открыли коробку с любимым тортом Мали.
– Я тоже не предполагал, что ты будешь здесь, – шепнул Том, кладя кусок торта девушке на блюдце.
– Если бы я знала, вряд ли б пришла, – ответила она тоже шёпотом.
– Я тебя обидел или просто не нравлюсь?
Мали задумалась. Почему она злится на парня? Потому что он друг Шелли? Но разве это её касается?.. Том пришёл с отцом в гости, а она ведёт себя как последняя дура.
– Извини, я не хотела тебя обидеть.
– Да нет. Я хотел рассказать тебе, что мы уезжаем, – Том крутил в руках салфетку, – но как-то не получалось поговорить.
– Наверное, ты очень рад, – наконец-то Мали смогла посмотреть на него.
– Сначала был рад, а теперь не очень… – мальчик так открыто глядел ей в глаза, что Мали невольно отвела их.
– Это из-за Шелли? – она задала вопрос и осеклась.
– Почему?.. Ты о своей подруге? Нет. При чём тут она? – Том немного запнулся. – Я просто… просто не хотел сейчас уезжать. У меня есть важные дела.
– А ты не можешь остаться с мамой? – Мали самой не хотелось, чтобы он уезжал.
– У меня нет мамы.
– Как… нет? Извини, я не знала… – она готова была расплакаться из-за своей оплошности.
– Не извиняйся, у меня её никогда не было. Я привык…
– А я очень скучаю по папе…
Две слезинки всё же вырвались на свободу и потекли по щекам. Девочка вытерла их рукавом. Том протянул ей салфетку.
– Потому, что он у тебя был и ты отца любила, а потом его не стало. Вдруг. А я никогда не видел маму, даже на фото.
– Она умерла?
– Не знаю… Не думаю. Отец злится, когда я спрашиваю.
– И тебе не интересно? А вдруг она где-то есть… – Мали удивлённо подняла бровь. Как может быть всё равно, где мама?