Лишь выбравшись и разглядев каким образом застрял мой камень, я понял, насколько ненадежным было мое творение. Булыжник едва держался между двух сталагмитов, которые не выглядели надежными, но свою работу выполнили и ладно.
Первым делом, я, как и прежде, отправился на поиски одежды, однако времена изменились, и оборванец с самородком в руках выглядел скорее воришкой, нежели бедолагой. Добравшись до города, который прежде был маленькой деревней, я быстро разыскал ломбард и принялся ждать.
В этот раз я не стал рисковать и разрешил себе выйти лишь ночью, а значит у меня было еще несколько часов, чтобы как следует все рассмотреть. Где находится нефть и газ, я отлично знал, но вот уговорить местных начать добычу, даже не представлял себе как.
Утром, когда начало светать и ломбард открылся, я был первым его посетителем. Хозяин придирчиво рассматривал самый мелкий из самородков, который я ему принес, впрочем, мне показалось, что он больше оценивал меня и размышлял над тем, что будет проще: избавиться от меня, или заплатить цену поменьше и не испытывать судьбу. В конечном счете мы сторговались, я не знал истинную цену денег, а потому просто удвоил стоимость, которую мне назвал делец.
Как выяснилось, золото стоило очень много, десятой части денег мне хватило чтобы снять комнату и помыться, а также купить одежды. Благодаря бессмертию я мог: не есть, не пить и даже не спать, но законы приличия требовали, чтобы я встречался с людьми в ресторанах. Я быстро узнал, где еще можно сбыть золото, а потому первую буровую вышку строили на мои собственные деньги на моей земле.
Местное население считало меня чудаком и сумасшедшим, ведь я решил искать воду там, где ее по определению быть не могло! Но я искал вовсе не воду. Как только фонтан коричневой жижи ударил по трубам, я понял, что прогресс двинулся вперед.
Через несколько дней я договорился с одним из виноделов, что тот наладит у меня небольшой перегонный завод, это было не совсем то, что требовалось для полноценного крекинга, но как говорится: “работаем с тем, что есть”.
Для “исследований веществ” я нанял несколько известных в то время химиков и физиков, а сам продал остатки золота и отправился бурить новую скважину для газа. В этой эпохе правили паровые машины, а потому мне пришлось отправиться в путешествие, из которого я уже не собирался возвращаться обратно.