Прошло ещё несколько секунд, и узор теней сложился в спираль, каждый виток которой скользил по предыдущему, создавая объем.
– Что это? – прошептал поражённый Иван. – Я этого здесь не видел.
– Ты приходил в другое время, – ответила тихо Елена, понимая, что сейчас должно что-то произойти.
Мартин, который стоял рядом с ней, взял её за руку и сжал. Она посмотрела на него и сказала:
– It's magic.7
Он ничего не ответил, а только сильнее нахмурился и другой рукой взялся за свой пистолет. Лучи солнца скользнули между створками ворот, остановившись в центре спирали и многократно отразившись от небольшого выступа. Одновременно с преломлением света началась вибрация, которая отчетливо ощущалась на земле, и Мартин прижал к себе Чарли, а Иван – Джулию. Второй рукой мужчины держали Лену, та вместе со всеми широко открытыми глазами наблюдала за тем, как огромные каменные ворота открываются, постепенно расширяя поток лучей. Спираль разделилась на две части и начала вращаться, увеличивая скорость и смещаясь в обе стороны.
В проёме было темно. Солнечные лучи ползли в стороны вместе с каменными плитами, раскрывая перед людьми сумрачное пространство, в котором ничего не было видно, кроме широкой каменной дороги, уходящей вдаль. Подул сильный прохладный ветер. Елена, завязавшая свитер на бёдрах, развязала его и надела. Иван снял свою форменную куртку и надел на девочку, подвернув рукава. Джулия сразу закуталась в неё и прижалась к лётчику.
Никто не двигался в сторону ворот, хотя каждый из них понимал, что он должен это сделать. И это понимание пугало и не давало сделать первый шаг. Над ними скользнула большая тень. Пролетела та самая огромная птица, которую каждый из них уже видел в этом мире. Чёрная птица села прямо на ворота и, наклонив голову набок, пристально посмотрев на них. Она открыла мощный серый клюв и громко и призывно крикнула, вызвав у людей неприятное ощущение сюрреалистичности происходящего. Птица через несколько секунд улетела в сторону пустоши и вскоре скрылась за горизонтом.
В этот момент створы ворот окрылись полностью, и Мартин сделал первый шаг, задвинув сына себе за спину. Иван сделал то же самое с девочкой и женщиной и пошёл рядом с ним. Елена с детьми последовала за мужчинами, всматриваясь тьму. Напуганы были все, но какая-то непреодолимая сила вела их вперёд, и, даже когда за ними начали закрываться ворота, никто не оглянулся, понимая, что обратного пути всё равно нет.