– Почему именно это старье?
– Потому что оно делает мою жизнь немного счастливее.
– А вот если бы у тебя была возможность выбирать, куда бы ты поехал на рождество? – не унимаюсь я.
– Хм… – Иван задумчиво потирает подбородок, потом скользит вожделенным взглядом по тетушке Регине. – Я бы отправился на какой-нибудь тропический остров. Где жарко и можно плавать в океане. Я бы жарил крабов и мидий на костре, валялся на белоснежном песке и завел бы курортный роман с какой-нибудь одинокой пышечкой в облегающем купальнике.
– Я завидую твоей фантазии, – вздыхаю я. – Я бы тоже хотела попасть в такое место. Холод и снег совсем не для меня.
– Нет, Эрика! Тебя бы я не взял с собой ни за какие коврижки! – смешно трясет головой человек-гора. – Ты мне и здесь надоела.
– Правда?
– До чертиков. Вот где у меня сидишь, – проводит рукой по горлу он.
Я удивленно ухмыляюсь. Оказывается, не только он меня раздражает, но и я его тоже. На миг мне начинает казаться, что у Ивана даже есть душа. Сердца у него точно нет, а вот душа есть. Она спрятана где-то глубоко в груде мышц и ее почти никогда не видно.
– А сколько тебе лет, Иван? – покончив со вторым бокалом шампанского, спрашиваю я.
– Сорок один. Самое время для подведения итогов и кризиса среднего возраста.
– Так может, пришло время заняться чем-то более интересным, чем охранять меня?
– Твой отец слишком хорошо мне платит, Эрика. Самое интересное в нашей жизни – деньги.
– А если бы у тебя был выбор, какую жизнь бы ты выбрал?
– Шампанское лишило тебя привычного образа, Эрика? К чему такие личные вопросы? – морщится Иван. Потом, видимо, чувствуя, что свобода близка, и скоро он от меня избавится, человек-гора смягчается.
– Я бы купил маленькое бунгало все на том же тропическом острове, женился бы на той пышечке, с которой завел роман в первой фантазии и был бы счастлив.
– Ага, – задумчиво потираю переносицу я. – У тебя все очень просто.
– А у тебя сложно? – усмехается он.
– У меня?..
– Да. Ты где бы хотела провести свою жизнь, если бы избавилась от назойливого папочки?
– Вернулась бы в Москву и продолжила работать туроператором. Ходила бы на свидания, много путешествовала. Мне нравится моя жизнь. Вернее, та ее часть, в которой нет персоны господина Щербакова.
– И ты говоришь, что у меня все просто? Да твой жизненный сценарий во сто раз банальнее! – гогочет Иван.