– Мария, я смотрю, у вас сегодня сильно чешется язык. Давайте извлечем из этого пользу. Расскажите о своих друзьях. Если вы открыли рот, чтоб отказаться, закройте и дослушайте меня. У меня есть кое-какие новости о них. Так что предлагаю обмен информацией.
Мария мысленно поблагодарила Бога. Ну наконец-то! Неудивительно, что с подобным отношением к работе, Кларку понадобилось два дня, чтобы дозвониться Люси и Джефу, и теперь друзья наверняка готовятся к выписке и, может быть, даже сегодня к вечеру заберут ее из этой отвратной лечебницы.
– Хорошо. Спрашивайте.
– Расскажите мне о друзьях детства.
– О, у меня их было много! Ровно восемьдесят восемь друзей.
– Серьезно?– Кларк приподнял брови, и его лоб прочертили несколько продольных складок.
– Серьезнее не бывает. Тридцать шесть черных и пятьдесят два белых друга.
– Вы сейчас явно не о людях.
– О клавишах рояля. Кроме них, у меня никого не было. Да, я играла с Корой, дочерью кухарки. Но она проводила время со мной только потому, что ей приказывала мать.
– Если у вас и в детстве был такой же характер, то я понимаю Кору.
– Да нет же. Дело в том, что я опасалась других детей и взрослых и совершенно не знала, как вести себя с ними. Пока другие дети развлекались на аттракционах в парке и ели бургеры в кафе, я учила ноты. Пока мои сверстники тайком пили пиво на школьных вечеринках и зажимались в темных углах, я играла Бетховена. Всё мое детство и юность занимала музыка.
– Мария, а как в вашу жизнь сумела затесаться Люси?
– Совершенно случайно. Мы познакомились в парке.
Для Люси эта встреча стала судьбоносной, если бы она не произошла, то малыш Адам вряд ли бы появился на свет. Это случилось в ту зиму, когда Мария переехала на Парк-Авеню из родительского дома. Она тяжело перенесла смерть отца и Кейтлин, теряла в весе, перестала идти на контакт со знакомыми, часто плакала и целыми днями играла депрессивные вещи. Джеф сказал, что во всем виновата энергетика дома, и от него нужно избавиться, чтобы жить без якорей прошлого. Мария послушалась. Впрочем, она была в таком состоянии, что сделала бы всё, что бы он ни предложил. Если бы он нагрел руки на этой сделке и лишил ее имущества, она бы даже не заметила. Ей было совершенно всё равно. Все действия она выполняла механически и больше напоминала пустоголовую куклу, чем живого человека.