– Мышка, дай ей денег и пусть идет с миром на все четыре стороны, – сказал он ей, попивая виски с содовой, сидя там же, где несколько часов назад ревела Люси, которая, уставшая от рыданий и разомлевшая после сытного ужина, уже спала в выделенной ей комнате.
– Не могу. Я обещала, что помогу ей.
– Мне кажется, в слово «помощь» ты слишком много вкладываешь. Ты совершенно ее не знаешь. А что такое маленький ребенок, ты даже не представляешь. Маленькие дети – источник немалого раздражения. Ты не сможешь играть, ты не сможешь творить. Уж поверь мне. У моей сестры двое. И я не прибил их только потому, что они мои племянники.
– Джеф, но я обещала.
Он поставил хайбол на столик, подошел сзади и подышал на ладони, разогревая их, а потом прикоснулся к плечам Марии. Она разомлела от чередующихся поглаживающих и мягких разминающих движений и прикрыла веки.
– Так не пойдет, – прошептал он в ухо, потом распрямился и продолжил поглаживать напряженную шею и плечи. – Знаешь, я сам найду ей подходящую квартиру и хорошего гинеколога, только давай в будущем ты не станешь делать широких жестов необоснованного человеколюбия, по крайней мере, не посоветовавшись со мной.
Джеф выполнил свое обещание – снял чистую и уютную квартирку в спальном районе и оплатил посещения врача. Мария купила для малыша кроватку, милые вещички, игрушки и всё то, что предлагал обрадованный продавец-консультант. Когда Джеф привез Люси кроватку и кучу пакетов из детского магазина, она замялась:
– Покупать вещи для нерожденного младенца – дурной знак, – еле слышно сказала она, но потом тряхнула головой и рассмеялась: – Но нет ничего дурного, в том, чтобы принимать дары от ангелов-хранителей малыша.
Несмотря на суеверия Люси, роды прошли быстро и практически безболезненно. Но на той фотографии, что она прислала Марии из роддома, она выглядела измученной. Лицо похудело и вытянулось, сосуды в глазах полопались, а под глазами залегли тени. При этом Люси счастливо улыбалась и прижимала к себе запеленутого краснолицего младенца. «Смотрите, какой красавец!» – так она подписала фото.
Красавцем Адам, так Люси назвала малыша, стал только к году. Его глазенки приобрели насыщенный синий цвет, темные волосенки выкатались, а вместо них выросли золотистые кудри.
Мать Люси, которая практически отреклась от нее, когда та рассказала, что беременна от бросившего ее мужчины, после рождения Адама оттаяла сердцем. Даже стала помогать ей деньгами. Но за всё время, что Мария знала Люси, она ни разу так и не приехала, чтобы повидать внука. Она жила в «далекой дыре», как говорила Люси, где именно находится эта дыра, Люси не уточняла. Она вообще не любила говорить о своем прошлом.