– Я правда видела его! – воскликнула баба Маша, стараясь перекричать толпу. – Он был внутри, его свет пробивался сквозь чемодан. Я не вру!
– Так куда же он подевался теперь?! Или ты решила завладеть им сама? Помни же, в твоих руках кристалл – лишь бесполезная безделушка. Он тебя погубит. Ты знаешь, что им может управлять только одна чёрная ведьма. Это я! Мой дар способен справиться с ним!
– Но, говорят, некоторые избранные белые колдуны и ведьмы тоже вполне могут с ним управиться, – выкрикнул кто-то из толпы. – Если верить пророчеству, найдутся трое избранных, кому будет подвластно управлять кристаллом.
Все замерли в напряжении.
– Кто это сказал?! – выкрикнула Эмма, сжав кулаки. – Выйди и повтори это глядя мне в лицо! Никто из вас и понятия не имеет, какой силой обладает эта вещь!
– Чёртовы дети, – еле слышно буркнула баба Маша.
– Какие дети? – спросила Эмма, бросив на неё свирепый взгляд. – Ты же сказала, что перехватила чемодан у инкассаторов!
– Не сердитесь, повелительница, – ответила Марья. – Я не хотела беспокоить вас по мелочам. На самом деле, я нашла чемодан у сыновей Василия.
После такого заявления сложно было что-то разобрать. Ведьмы кричали, прыгали, махали руками. Некоторые непроизвольно превращались в кошек, летучих мышей и огромных жаб и продолжали возмущаться на своём зверином языке. Эмма стукнула по земле посохом. На мгновение в воздухе пронеслись электрические заряды и всех слегка передернуло. Шум стих.
– Дайте Марье договорить, – сказала Эмма, немного успокоившись. – Как видите, у нас серьёзные противники – кучка обычных детей. Не знаю, как у вас, а у меня кровь застывает в жилах. Страааашно.
Эмма развела в стороны костлявые пальцы, изображая то ли чудовище, то ли привидение. Обеспокоенные ведьмы сдержанно засмеялись и снова устремили взоры на Марью.
– Как вы знаете, – стараясь скрыть волнение, произнесла баба Маша, – трое наших магов сломали защиту Кристалла Власти. – Но как любой из нас, не считая нашу повелительницу, они не могли дотронуться до кристалла и вытащить его из Изумрудного озера. Было решено телепортировать кристалл прямиком в наш штаб. Но произошёл сбой, и священное оружие не дошло до нас. Пролетев несколько временных коридоров, кристалл материализовался в чемоданчике с деньгами, который перевозили в инкассаторской машине. Наши маги выкрали чемодан. Но за ними организовали погоню, и им пришлось несколько дней скрываться в лесу.