Глава 1
Ранее
– Лиска, привет! – Виолетта ввалилась в дверь принеся с собой морозную стужу. Алисе пришлось оторваться от обогревателя, к которому она тесно прижималась, чтобы открыть.
– Ви, да закрой же ты дверь, сквозит.
Едва за подругой закрылась дверь, она снова села за стол в приемной, зажав между ног масляный радиатор и обхватив его руками. А что еще оставалось делать? Ночью стрелка термометра была в принципе не видна вместе с самим термометром. Окно покрыла толстая корка снежных узоров, оставив небольшой просвет посредине, в которой тоже толком ничего было не разглядеть.
Отопление работало на полную, но маленькая, еще угольная котельная не справлялась. Особенно это становилось заметным во время ночных дежурств. Слышали про одинокие и холодные ночи? Так вот Алиса могла с уверенностью сказать, что это не просто фигура речи. Последний месяц только такие и выдавались в их травмпункте, точнее в травматолого-ортопедическом отделении. То ли не было денег на такую огромную табличку с новым названием, то ли все дело в ультраконсервативном местном населении, но оно как-то не прижилось.
Краснощекая от мороза блондинка скинула запорошенную снегом шубку прямо на пол. Попрыгала на одной ноге, стягивая сапог, а затем разминая задубевшие нижние конечности. Где только умудрилась достать евромех в их суровых краях.
– Ты почти не опоздала, – поддела Алиса подругу.
– Почти не считается, – улыбаясь голливудской улыбкой, обошедшейся в целое состояние, заявила Виолетта.
Пристроив свои вещи в пустующей пока гардеробной, девушка вышла наперевес с халатом. Алиса отложила журнал, мазнула напоследок грустным взглядом по своему теплому другу, и прошла вместе с Ви в кабинет.
– Чай? Кофе?
– Лучше кофе и покрепче, – Алиса села за свой стол, как можно ближе придвинувшись к батарее.
Чайник бодро заурчал, словно здороваясь с новоприбывшей коллегой. Ви гремела ложками, банкой с растворимым кофе и кружками, заполняя собой все пространство и оживляя дремлющую обитель Эскулапа.
Уже через две минуты перед Алисой стояла ее любимая кружка в кофте, так прозвала эту диковинку ее подруга. Алиска, когда нервничала, любила вязать простенькие вещи. Наверное, просто чтобы занять руки монотонной работой. Когда все ее родные и коллеги обзавелись не одной парой шерстяных носков, в дело пошли кружки. Она даже пуговки сделала, чтобы под ручкой можно было застегнуть. А что? Зато чай дольше не остывает…