У нее от боли сжалось сердце, а незнакомец… Он смотрел на нее, прищурившись, словно видел насквозь, и говорил:
– Они все решали за тебя. Не давали шагу ступить самостоятельно. А твой жених, которому тебя продали еще до рождения?
– Как это продали? – пробормотала Ася.
– Очень просто. Вся твоя семья об этом знала, а ты нет? Ну конечно, тебе же не сказали.
Она невольно сжалась и выпустила из ладони гаджет. Он отследил ее жест и заметил:
– От этого предмета надо избавиться. Если не хочешь, чтобы тебя отследили и силой вернули обратно.
Все это звучало так дико, невозможно было поверить. Но что-то в его голосе и взгляде заставляло ее признать, что он говорил правду. Душа готова была разорваться. У нее кровь стучала в висках, а ладони взмокли.
Мужчина смерил ее взглядом и заговорил уже другим тоном:
– Ты, конечно, можешь вернуться назад. В ту подземную тюрьму, в которую тебя непременно запрячут. К своему жениху, которому ты нужна просто как утроба, которая будет плодить ему змеенышей, пока он будет развлекаться с другими. Прости, что говорю о таком, но ты ведь взрослая девушка и все понимаешь.
Выдержал паузу и добавил:
– Ты можешь это сделать прямо сейчас.
У нее звенело в ушах от сказанного. Подземный мир Нагов, папин дворец, ее родной дом, прекрасный, светлый! Тюрьма? В горле ком встал. Но ведь ее действительно никуда не выпускают без охраны, потому что у них много врагов. Врагов. Враг…
– А можешь выбрать другое! – его голос прозвучал до странности патетично и резко вырвал ее из размышлений. – Жить на свободе. Под небом! Получить настоящее образование. Реализоваться как личность. Стать той, кем ты могла бы стать. Подумай, Анастасия. Я могу дать тебе все это.
– А что взамен? – спросила Ася. Не так уж она была глупа, чтобы не понимать, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
– Ничего, – мужчина победно откинулся на спинку сидения своего роскошного лимузина. – Просто воспользуешься моим гостеприимством. Считай, что я добрый волшебник. Ну что, согласна?
С минуту Ася смотрела на него, потом сказала:
– Да.
***
Откуда у нее было странное чувство, будто кто-то другой говорил и действовал вместо нее? Как могла довериться незнакомцу, которого впервые в жизни видела? Ася не знала. Но, как ни странно, ей было легче высказать ему свою боль, чем родным и близким. Наверное, именно потому, что он посторонний.