Осмысливая образ дракона, модерн на первый план выводит его универсальные способности сторожа. Первые драконы стерегли не простые сокровища, а золотые яблоки бессмертия в саду Гесперид, древнее прорицалище богини Геи в Дельфах, золотое руно… Позднее дракон становится хранителем кладов, не теряя, однако, своего уникального знания (от Фафнира, стерёгшего клад Нибелунгов, Зигфрид получает умение понимать язык всех животных и птиц). Поэтому неудивительно, что большинство драконов нового стиля «проживают» у входа в дом, возле окон и балконов. Основываясь на мифологических представлениях о том, что дракон никогда не спит, зодчие наделяли его функцией охранника.