Тот подчинился, быстро подскочив на ноги.
– Убирайся с глаз моих!
– О, как вы великодушны, мой господин!
Арат поспешил убраться, даже не оглядываясь. Ему казалось, что серые глаза повелителя вот-вот станут кроваво-красными, а лицо покроется чёрными линиями. Это был его самый страшный кошмар.
– Держи, – Велкен бросил одному из рабочих флягу с водой, – кажется, он обронил. Не пропадать же добру?
– О, да ты просто святой! – радостно воскликнул тот, налету поймав флягу.
– Нет, я не святой. Я демон! – рассмеялся Велкен.
Он знал этих троих с тех пор, как пришёл в шахты, чтобы спрятаться среди остальных рабов. Это было не сложно, ведь их было так много, что ни они, ни надзиратели никогда не знали всех в лицо, только по количеству человек в группе. Велкену повезло – один из рабов скончался накануне. Так он и оказался в группе с Джессом, Ривсом и Эдди – троицей неразлучных друзей, всегда державшихся вместе. Дружная компания отличалась от остальных одурманенных рабов – каким-то образом им удалось за десять лет заключения на острове остаться при уме. Они не стали выдавать незнакомца, о причинах ему только оставалось догадываться.
– Как насчёт моей маленькой просьбы? – поинтересовался Велкен.
Эдди усмехнулся и бросил ему небольшой мешочек.
– Было не трудно достать его, – он выглядел довольным, – в глубинах шахт никогда не уследишь, куда могли пропасть кусочек или два этого проклятого металла. Там же повсюду мифрил!
Велкен вынул из мешочка небольшой камешек, с лёгкостью поместившийся у него в ладони. Придирчиво осмотрел его.
– Благодарю!
– Всегда готовы помочь, дружище, – в глазах Джесса зажегся лукавый огонёк. – Слышали, что нынешней ночью фанатики опять чествовали своего господина.
– А стоны жрицы были слышны даже на другом конце острова, – поддержал Ривс.
– Видимо, демонический повелитель вновь ответил на её мольбы, – усмехнулся Джесс, подмигнув Ривсу.
И все, как по команде с любопытством посмотрели на Велкена, даже Рут. Господин нисколько не смутился колким замечаниям друзей, лишь задумчиво поглаживал подбородок.
– Что я могу ещё сказать в своё оправдание? – спросил он.
– Что опять наша жрица ублажала тебя на ритуальном алтаре, – подсказал Эдди, – или теперь он называется "алтарём небывалых наслаждений"?
Ривс отвесил Эдди подзатыльник.
– За что?! – возмутился тот.