– Лучше, – мягко подсказала Лана, – разговаривать с начальником отдела разработок в другом тоне.
Этот комментарий был уже совсем не уместный, и Джей-пи справедливо огрызнулся:
– Я сам выберу в каком тоне говорить по связи.
Несмотря на такое грозное заявление, он смягчил звучание голоса и постарался говорить спокойней, словно с ним связался умалишенный… буйный.
– Слушаю тебя, Ран-ди.
Черт! Прозвучало совсем не спокойно. Больше похоже на рявканье… Ну, ничего, начальник отдела заслужил. То, что у него ранг «ди», и он относится к касте, приближенной к высшей, совсем ничего не значит.
– Срочный вызов, Джей-пи, – пробухтел Ран-ди, с трудом справляясь с вечной и беспощадной отдышкой.
Пока он переводил дыхание, Джей-пи вскочил с шезлонга и высказал почти все, что думает о самом Ран-ди и его срочных вызовах. Он кричал о том, что за последние десять лет только и делал, что откликался на каждый срочный вызов, и за это ему платили смехотворные суммы. Кричал, что ему надоела постоянная эксплуатация, и он, как главные разработчик, имеет права отдохнуть хотя бы одну проклятую недельку за три года!
Ран-ди не перебивал его до тех пор, пока тот не выдохся.
– Иссяк? – спросил начальник без намека на сарказм. – Теперь послушаешь во что мы оба влипли?
Джей-пи насторожился, кинул тревожный взгляд на жену, которая снова спустила очки на нос и не обращала на него внимания.
– Влипли? – переспросил он, чувствуя, как непрошенный давящий ком сдавливает горло. – Ты и я или вся корпорация?
– Все, Джей. Все, – как-то очень без эмоционально проговорил Ран-ди. – Возвращайся, – это слово, в отличие от предыдущих, прозвучало, как удар кирпичом. – Обсудим, как быть дальше.
Джей-пи отдал мысленный приказ «Умному мозгу» отключить связь. Секунд пять он стоял, бестолково таращась на песок под ногами и пытался представить, что его ждет. Абстрактное мышление у него работало не так хорошо, как изобретательское, поэтому он ничего путного не придумал.
Склонившись к жене, Джей-пи коротко коснулся ее щеки сухими губами и бросил:
– К ужину вернусь, – сильно сомневаясь, что вообще продолжит отпуск.
***
Телепортация с побережья прошла успешно. Джей-пи очутился в шумном мегаполисе, пронизанном торопящимися хмурыми людьми и мобилями, летающими по всем этажам многоярусной дороги. Каждый из них в отдельности был почти бесшумным, но все вместе они создавали монотонную раздражающую шумиху.