Феномен парадокса гендерного равноправия. Западные культуры похожи на древние общества, в которых происходило становление индивидуальных половых различий, а традиционные культуры психологически дальше от древних социумов охотников-собирателей и стараются искусственно подавить проявление заложенных природой качеств. Вследствие чего, в контексте социальных норм человечество развивается по зигзагообразной траектории – с амплитудой от психологической свободы к появлению систем ритуалов и ограничений, и затем к избавлению от них. Таким образом, различия в представлении о себе среди женщин и мужчин сильнее в тех странах, где равенство полов является признанным.
Половые различия в психологических качествах. Психолог В.М. Русалов выявил различия темперамента: у мужчин выше показатели эргичности, пластичности и индивидуального темпа, а у женщин – показатели социальной пластичности, чувствительности, социальной эмоциональности. В свою очередь, Р. Клонингер выяснил, что у женщин выше показатели избегания опасности и чувствительности к вознаграждению.
Различия черт личности. В рамках изучения феномена парадокса гендерного равноправия на 70 культурах, с участием около 1 миллиона респондентов, получены следующие данные: независимо от дохода, отношения к равенству полов и культуры у женщин выше показатели согласия, добросовестности, экстроверсии, нейротизма и открытости опыту, причём с наличием высокой силы связи. Значительная часть различий усугубляется в культурах, признающих равенство полов.
Различия способностей. У мужчин выше способности к пространственной ориентации, математические способности, речевые навыки и агрессивность; однако результаты неустойчивы и зависят от методик. В экспрессивных деятельностях достижения между полами не различаются, а в требующих изобретательности у мужчин они выше, например, в таких профессиях, как режиссёр и дирижёр.
Гипотеза гендерного сходства
Исследовательница Джанет Хайд говорила, что оценка гендерных отличий должна принимать во внимание возрастную группу и контекст жизни человека, так как интенсивность нюансированности черт характера может меняеться в течение жизни. Тем не менее она выявила, что в мужской группе сильнее моторные навыки (сила хвата, дальность броска и пр.), агрессивность всех типов (вербальная и физическая), готовность к помощи в условиях риска для жизни, в сексе – склонность к мастурбации и вовлечению в секс, выше самооценка внешности, но слабее вербальные способности и восприимчивость к наблюдателям, а также выше показатели напористости и доверия, ниже – нежности.