– Но фюрер не принял?
– Нет. Хотя в высшем командовании у этой идеи нашлись свои сторонники. Но это был 1941 год, герр Лавров! Армии фюрера шли к победе, и никто не сомневался в том, что эта победа близка. И зачем нам нужна Украинская держава в таком случае? Но сейчас положение изменилось.
Лавров понимал, о чем говорит Корнер. После поражения под Курском и освобождения Харькова немцы перестали быть атакующей стороной. Теперь красные навязывали им сражения.
– Неужели там наверху одобрят план союза с украинскими националистами? – спросил Лавров.
– Смотря как пойдут дела, – ответил Корнер. – Возможно, что скоро они станут нашими верными союзниками. Это как дело повернуть. Много не слишком умных людей в нашем руководстве упорно держатся доктрин, которые были актуальны в 1940 году. Но ныне они безнадежно устарели, и от них следует оказаться.
– Вы можете положиться на меня, герр Корнер! Задание сложное, а значит работа интересная.
– Именно так, герр Лавров. Но для вас это задание весьма опасно. Вашей головой пожертвуют в первую очередь в случае чего.
– Я готов рисковать, герр Корнер. Но вы можете сказать мне откровенно, если я спрошу вас.
– О чем?
– Вы думаете, что вермахт оставит Украину?
– А что вы сами думаете?
– В немецких газетах говорится, что большевистские орды разобьются о стену нашего Восточного вала. Днепр большевикам не перейти.
– Герр Лавров, вы ведь разведчик? Или я ошибаюсь?
– Могу считать себя таковым.
– Тогда вы знаете ответ на вопрос. Днепр преградой не станет. И красные перейдут его уже в этом году. А иначе какой смысл в той работе, что мы с вами станем вести.
– Значит, вы лично готовы взять меня в команду?
– Да, герр Лавров. И потому вы получите задание в Ровно.
– В Ровно?
– Именно там.
– И что мне там делать?
– Найти одного человека. Он, как и вы, бывший офицер Красной Армии. Его настоящая фамилия Карпенко. Но в Ровно его знают как Ястреба.
– Ястреба?
– В Украинской повстанческой армии, которую сформировали ОУН, так принято, не называть своих имен и фамилий. Они получают псевдонимы. Так вот Карпенко – это Ястреб, или «друже Ястреб» как они себя именуют.
– Он агент Абвера, как и я?
– Нет. Он в розыске и за его голову немецкими властями назначена награда.
– Большая?
– Десять тысяч рейхсмарок!
– Ого! И за что же так много?
– Карпенко был среди тех, кто возглавлял отряд УПА «Перша варта» в мае 1943 года.