– Что это?
Димитрий попытался отмахнуться от возникшего перед ним человека.
– Я говорил, юноша, что отблагодарю тебя, вот и приготовил тебе дар, – спокойно ответил странник.
Сон, как рукой, сняло. Димитрий протёр глаза, взглянул на великолепной работы футляр, который перекочевал в руки его.
– Уж не снится ли мне всё это, – прошептал молодой князь, стараясь озвучить мои собственные мысли.
– Нет, всё наяву, княжич, – ответил человек в чёрном.
– А ты-то кто? Уж извини, накануне я не спросил даже имени его.
– Я – астролог, – произнёс загадочный попутчик.
Димитрий попытался перекреститься, ведь он даже слова-то такого не знал.
– Кто это? – с благоговением и страхом в голосе произнёс молодой князь.
– Астролог, – повторил странный человек в чёрном.
При этом он даже не назвал ни своего имени, ни того места, откуда он держит путь. Взгляд князя перешёл на золочёный ларец в его ладонях.
– Что это? – спросил Димитрий.
– Открой его для начала, – улыбнулся астролог какою-то совсем загадочною улыбкой. Князь повиновался и осторожно открыл ларец.
Там в углублении, сделанном, казалось, именно под этот предмет, лежал синий куб из горного хрусталя. При этом свет от каждой из восьми его граней отражался как-то по-особенному, иначе. Например, на передней поверхности перед глазами Димитрия он переливался неизвестно откуда взявшейся краснотою; на правой грани синева уже грозилась стать зеленью с нежным изумрудным оттенком. На левой его грани появилась желтизна. И так по очереди – все цвета радужного спектра. Но самое интересное было в самом центре каждой из восьми граней куба. Это – цифры, сиявшие то белизной, то голубизной. На каждой грани высвечивалось всего по одной цифре. Цифры эти, как живые менялись на глазах. Димитрий заворожённо наблюдал за подобным зрелищем в его руках. Затем бросил взгляд на своего странного попутчика.
– Что это?
– Рулетка Судьбы, – очень просто ответил астролог.
– Что?
Улыбка вновь возникла на худом лице странника.
– Сегодня ты столкнулся с чудесами, верно? Однако они происходят на каждом шагу, и с этим приходится мириться. Но запомни, каждая из цифр обозначает дату и время. Например, смотри, ты видишь цифры: 17070956, то есть, 17 июля девятьсот пятьдесят шестого года. Ты можешь перемещаться во времени, стоит лишь тебе бросить куб и подумать о том, куда ты хочешь переместиться.