– А не слишком ли много для одного раза?
– Что ты имеешь в виду?
– То, что эта планета может оказаться совершенно необитаемой. И это в лучшем случае.
– В лучшем? А что же тогда в худшем?
– Здесь могут оказаться наши недоброжелатели, или какие-нибудь космические монстры, о которых мы даже не знаем.
– Но тогда нам вообще придётся опустить руки и сдаться на волю случая. Я не могу допустить подобного расклада.
Они посмотрели друг другу в глаза. Казалось, в каждой из них ожил дух соперничества, лидерства, и кто-то должен был победить.
– Хорошо, – наконец, произнесла Элен, – Кто за то, чтобы окружить корабль защитным полем и, оставив его здесь, отправиться на воздухолётах вглубь планеты.
Олимпия наблюдала за своим поражением, следя за тем, как каждый из присутствовавших, начиная с Элен и заканчивая Теодором, поднимал руки, тем самым поддерживая решение Элен.
Олимпия с укором посмотрела на Теодора, который опустил голову, желая избежать её пронизывающего взгляда.
– Кто против? – спросила Элен, как бы решив зафиксировать свою маленькую победу. Таковых не оказалось.
– Тео, ты тоже хочешь, чтобы Сандерс не оставался на корабле? – спросила Олимпия.
Он тряхнул своей белокурой шевелюрой.
– Тео….
– Прости меня, Лимпи, я просто на этот раз действительно согласен с Элен. Сандерс должен полететь с нами.
– Ты действительно так считаешь? – спросила Олимпия.
– Да, я так считаю.
– И ты ещё клялся в преданности моему отцу? Ты утверждал, что являлся его сторонником, а на деле ты – Теодор Лидьярд, готов поступиться своими принципами и выпустить того человека, который действительно повинен в гибели отца, на свободу.
– Ты прекрасно знаешь, что это не так!
– Теперь я начинаю убеждаться в обратном.
– Вопреки тому, что нас связывало когда-то?
Олимпия покраснела от гнева.
– А что вас связывало? – спросил Виктор.
– Дружба.
– И поцелуи, – бесцеремонно добавил Теодор, посмотрев в синие глаза своего соперника.
– Поцелуи?
– Ну, да поцелуи. А ты думаешь, Мервин, что только ты можешь дотрагиваться до этой девушки, целовать её?
– Замолчите! Я вам – не товар и не разменная монета для ваших споров.
Олимпия посмотрела на Элен.
– Хорошо, мы все вместе покинем звездолёт и отправимся на разведку. Сколько воздухолётов у нас в наличии?
– Корабль подобной конструкции, как этот, предполагает наличие десяти воздухолётов, – спокойно ответила Элен.