…В «пещере» было холодно, и от поверхности земли исходил густой серый дым, который скрывал ноги. Они оставили воздухолёты у входа в «пещеру» и медленно, держась друг за другом, начали продвигаться внутрь.
Если это был замок, то он являлся необитаемым или очень древним, настолько древним, что здесь никто не жил и даже не посещал это пристанище в течение более двухсот-трёхсот лет.
Так думала Элен, идя вслед за Виктором. Она хотела сама быть первой, но Мервин крепко сжал её ладони в своих и, глядя в её голубые глаза своими красивыми синими глазами, произнёс:
– Нет, Элен, пойду я, а ты за мной.
– Но почему? – возразила Элен, – Я – командир экипажа.
– Ты ещё и женщина и нуждаешься в защите.
– Разве ты ничего не боишься? – с иронией в голосе спросил Макс.
Его бесил Мервин, бесило то, что он везде проявлял инициативу, ведь первым должен был быть он – Макс Мэллоуин.
– А ты? – парировал Виктор.
– Если честно, то эта необитаемая планета с первого взгляда пугает меня.
– С чего ты взял, что эта планета необитаема?
Макс пожал плечами и с укором посмотрел на Виктора.
– У тебя есть альтернатива?
– Нет.
– Тише!
Было слышно, как сверху капает вода на землю.
– Если здесь есть вода, значит, существует и жизнь, – предположила Элен.
– С чего ты взяла? – врезалась в разговор Реверс.
– Нас так учили!
– А ты не допускаешь, что это – совсем иное измерение, и законы здесь могут быть иные?
Элен не успела ответить, потому что в этот момент она почувствовала, что находится совершенно одна.
Вокруг действительно никого не было. Или это ей только казалось? Или она всё ещё спала, так и не успев пробудиться ото сна?
Элен чихнула, эхо несколько раз отразилось от стен и исчезло где-то в тёмном, совершенно тёмном и чужом пространстве.
Ей стало страшно оттого, что она увидела себя как бы со стороны.
Она увидела фигуру белокурой девушки в голубых джинсах и ярко-красном джемпере. Эта была та одежда, которую Элен надела накануне высадки на «фиолетовую планету».
Она чихнула ещё раз, и ей показалось, что причина чихания в непонятном газе, исходящим от поверхности земли и окутывающим всё вокруг густым облаком.
– Кто здесь? – спросила Элен.
….кто здесь….кто здесь……кто здесь….-эхом отразилось многократно от поверхности земли.
Ей никто не ответил, потому что она могла лишь слышать эхо собственного голоса.