– Барбара, – торжествующе сказала Светлана-Барбара.
– Кто это ещё? Я не видела её здесь.
– Во-первых, в моём присутствии попрошу не называть меня в третьем лице, это неприлично, – сказала Света-Барбара, – а, во-вторых, рабочий день ещё не окончился. В-третьих, я – двоюродная сестра вашей коллеги Светланы Кучеровой, и с согласия директора интерната пришла поработать за неё.
– А… куда делась Света? – спросила Надя.
– У неё – проблемы со здоровьем, но это неважно.
– Как это неважно! Может, она там умирает. Она что в больницу попала?
– Нет.
– Ну, тогда мы с Денисом навестим её. Правда, Денис?
Надя посмотрела на Дениса, желая получить его одобрение, но «молодой профессор информатики» сам пребывал в полной растерянности.
– Света не нуждается в вашей заботе. Тем более, раньше вы не очень-то её проявляли.
– Откуда Вы знаете, Барбара? – спросил Денис.
Света едва не прикусила язык.
– Мне сестра рассказывала.
Денис и Надя переглянулись. Надя покраснела, а Денис обратился к Барбаре:
– А хотите мы с Вами сходим к ней сейчас?
– Мы – это кто?
– Я и Вы.
– А я…..
Надежда сузила глаза, на её лице появились красные пятна.
– Значит, тебе она дороже, чем я – чуть ли не плача, произнесла Надя, утёрла слёзы и выбежала из кабинета.
Некоторое время они молчали.
– Приходите завтра, Денис, – Барбара вышла из кабинета, потому что хотела есть и ещё отыскать Марину.
«Какой же он – хлюпик! – фыркнула Барбара по дороге, – увидел красивую тёлку и непрочь поволочиться за ней!»
Сама не заметив, она начала разочаровываться в том, к кому ещё недавно испытывала чувство. Она сама себе удивилась, в сотый раз стараясь переспорить себя.
«Я люблю Дениса и точка!» – кричал её рассудок.
«Нет, он – дурак, идиот и невоспитанный эгоистичный собственник», – приказывало сердце.
……Света стояла перед зеркалом и долго не могла понять, в каком обличии она пойдёт к Сашиной тетке. Она пообещала Денису, но он сказал, что навестит её завтра. А сегодня – четверг! Ей нужно быть на окраине Андреевска.
«Для чего мне вообще нужна эта фотография?» – подумала девушка, – Я же никогда не уеду из города. И не собираюсь никуда». Она вздохнула. Нет, конечно, она была серой мышкой, и такая вряд ли понравится Денису, но свой собственный облик, данный ей от рождения, был как-то близок ей.
Подсознательно и даже уже сознательно она, конечно, понимала, что власть красоты велика.