Шум исходил из коридора интерната. Света вышла в коридор и увидела группу мальчишек одинадцатиклассников, сгрудившихся возле кого-то. Этим «кем-то» оказалась худенькая Саша Ковалёва – сорванец-подросток, каким-то чудом очутившаяся здесь.
Дело в том, что Саша училась в седьмом классе, а вечер был организован лишь для старшеклассников. Саша представляла собой девочку с короткой стрижкой белокурых волос. У неё были карие глаза – редкое сочетание, когда волосы светлые, а глаза карие.
По мнению Светы карие глаза и светлые волосы не вязались друг с другом. На лице Саши было много веснушек, и это придавало девочке какое-то особое очарование.
Мальчишки обзывали девочку, ударяли её по лицу, рукам, ногам, что-то выкрикивали. Света прислушалась:
– Дочь воровки! Дочь воровки!
Саша отчаянно отбивалась от них, как от стаи ворон, но у неё ничего не получалось.
Светлана почувствовала, что если она сейчас же не вмешается, то вообще перестанет себя уважать. Она разогнала наглых старшеклассников, напустившись на них, как овчарка.
– Как вам не стыдно! – строго сказала Светлана, – Чтоб я вас здесь больше не видела, а то расскажу всё Галине Петровне, а она найдёт управу на вас.
Говоря это, Света отлично знала, что никакой управы директриса искать, конечно же, не станет, как всегда, всё будет спущено на тормозах, и во всём, как всегда, будет виновата она, Светлана Кучерова. Дескать, она не может «найти общий язык с детьми». Саша исподлобья посмотрела на Светлану.
«Маленький брошенный зверёк», – пронеслось в голове у Светланы. Мальчишки убежали, точнее, разбежались в разные стороны, как испуганные волчата. Они остались вдвоём в длинном коридоре. Было какое-то время тихо. Так тихо, что она ясно слышала стук собственного сердца. Первой нарушила молчанье Светлана.
– Тебе холодно? – спросила Светлана.
Саша не отвечала, видно по всему, ей было не по себе. Только сейчас в темноте Света увидела, как девочка украдкой вытирает слёзы.
– Если тебе тяжело, лучше плачь, – сказала она, – я по себе знаю, тогда станет лучше.
Саша не отвечала.
Ей стало так жаль эту одинокую брошенную никому не нужную девочку, что Света подошла к ней и просто обняла.
Сначала Саша попыталась оттолкнуть её, как-то защититься, совсем как испуганный раненный зверёк.
Но по мере того, как Света гладила её по спине, девочка успокаивалась. Поток слёз, струившихся из её карих глаз, становился безудержным.