Однажды в одной далёкой стране жил бедный и несчастный человек. Он был так беден, что его лачуга буквально разваливалась на глазах, и никто не оказывал ему никакой помощи. Все жители той деревни лишь проходили мимо, кивали в его сторону и называли его бедолагой. Они могли подать ему жалкие гроши на пропитание, но и этого они не делали, потому что каждый заботился только о себе самом. Всё, что они могли для него сделать, это пожалеть.
И тогда бедолага решил покончить с жизнью. Он пришёл на берег реки, привязал камень к шее и вошёл в реку, чтобы утопиться. Когда вода уже доходила до его плеч, бедняк обернулся, чтобы попрощаться с берегом, деревьями, небом, всем, что его окружало при жизни. Вдруг он увидел на берегу спокойно сидящего йога в позе лотоса и медитирующего. Внезапно йог прервал своё занятие и окрикнул бедняка.
– Иди сюда! – сказал он.
Бедняк вышел из реки и подошёл к йогу.
– Ты меня звал? – спросил бедняк.
– Звал, – ответил йог.
– Почему ты позвал меня? – спросил бедняк.
– Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, – ответил йог.
– Тогда угадай, – предложил бедняк.
Не долго раздумывая, йог сказал:
– Ты хочешь утопиться, потому что ты очень беден, и никто не помогает тебе. Но у меня есть средство, с помощью которого ты станешь очень богатым и удачливым. С его помощью ты станешь таким счастливым, что тебе будет безразлично уважают тебя или ненавидят.
Услышав слова йога, бедняк махнул рукой:
– Даже если у тебя и есть это средство, я всё равно не смогу заплатить за него. Значит, я должен утопиться, чтобы больше не испытывать голода и не бедствовать.
– Тебе не нужно ничего платить, – сказал йог, – Но ты должен выполнить одно условие.
Бедняк удивился и спросил:
– Скажи, мудрейший, какое это условие, и я всё сделаю, как ты посоветуешь.
Йог протянул бедняку бутылку и ответил:
– Каждый день ты должен выпивать по одному глотку и говорить при этом: «Я пью свою силу». Когда всё выпьешь, я снова приду к тебе.
Бедняк обрадовался, взял бутыль и отвязал камень от шеи.
Он подумал: «Я утоплюсь в этой реке, когда выпью всё до дна».