– Ох, как бы я хотел вернуть силы, собрать команду и доказать этому Ристу…
Икание гнома не позволило мне узнать, что он хотел доказать Ристу. Думаю, что-то из этого: «как он ошибался» или «что я ещё многое могу».
– А вы уже предлагали кому-нибудь?
– И предлагать не буду. Не хочу унижаться – отказы выслушивать.
– Но вы же хотите доказать…
– Хочу… Но… Кто возьмёт в отряд такую развалюху?
– Вы не развалюха! Я с радостью возьму вас в свой отряд! – выпалил Дилион и быстро начал уговаривать: – У меня уже есть сильная лучница эльфийка. Сам я маг – у меня есть бумага из Орлейна. Можно ещё кого-нибудь в команду взять.
Гном оценивающе посмотрел на него:
– Лучница точно сильная?
– Конечно! Она же эльфийка.
– Все равно слабоватая команда будет…
– Возьмём ещё пару сильных воинов.
– Тогда можно… Но пойдут ли сильные воины к нам?
– Конечно пойдут, – самоуверенно ответил маг, сердце которого бешено билось от радости. – Я договорюсь.
– Хорошо. Спасибо, что предложил… – гном уже засыпал. – Давай завтра это обсудим? Спать просто хочу… Не соображаю уже…
– Хорошо. Вам есть куда идти? Спать?
– Да. На втором этаже комната.
– Дойдёте сами?
– Конечно дойду, – ветеран встал со стула, почти не шатаясь. – Давай, до завтра!
Дилион попрощался с гномом, пожелал ему спокойной ночи и выпорхнул из кабака.
«Вот это удача! Не зря я тут столько сидел! Такого ветерана и в мою команду!» – ликовал он.
К обеду – кое-как заставив себя поспать несколько часов, – наш герой снова заявился в «Эсмеральду».
– Рогнар… Гном, который с Ристом был, ещё не спускался? – спросил он у официантки.
– Храпит ещё. На весь второй этаж, – ответила девушка.
– Я подожду его. Можно мне овсяную кашу, хлеб и два вареных яйца.
– А пить?
– Отвар растилоя.
– Хорошо.
Через час Рогнар спустился в зал. Дилион угостил его яичницей с сосисками и возобновил ночной разговор.
– Лучница точно сильная? – опять спросил гном.
– Точно, точно. Она эльфийка!
– Что ж… Тряхнём тогда стариной!
«Тряхнёшь и рассыпешься, – подумал юный маг. – Хотя не такой уж он, наверно, и слабый. Меня то уж точно вырубит»
Он пообещал ветерану найти ещё по одному воину дальнего и ближнего боя.
Дариэль Дилион написал, что «мощный ветеран-гном с самым лучшим досье в Фелфаме» пожелал вступить в их отряд. Та ответила, что это чудесно, и что с первым же караваном она выезжает…