Возможно, он понял, что я ведьма, но какая именно – нет?
– На тебе сильнейший морок, силы очень умело скрыты. Почему с такими способностями ты выбрала такой путь?
– Потому что другого не было, – прошипела сквозь зубы.
– Иди сюда.
Поднялась и медленно двинулась к нему.
– Я не обижу тебя. Ты выглядишь лет на двадцать пять. Сколько тебе?
Остановилась совсем рядом с ним.
– Восемнадцать, – вздохнула тихо.
– Совсем же крошка, – Артур потемнел. – Так как тебя зовут?
Я лихорадочно соображала. Сказать ему правду – и он отдаст меня королю или инквизиции. Что хуже – не знаю, но и то и то для меня – смерть.
– Девочка, сказал же, я не обижу тебя, – произнес мягко. – Сними хотя бы морок.
– Ну, будь что будет, – промямлила и вскинула руку.
Морок спал. Теперь перед ним предстала настоящая я: маленького роста, совсем худенькая, с шевелюрой темных длинных волос и ярко-зелеными глазами.
– Родители назвали меня Шалисой, – произнесла ровно, наблюдая за его реакцией.
Готова была уже отбиваться и бежать, но слова о том, что я могу ему помочь, подарили маленькую надежду, что, может, мы сможем договориться.
– Ты та ведьма, из-за которой чуть не умер мой брат? – уточнил удивленно, моргнул, а затем громко расхохотался.
Нахмурилась, перед глазами заиграли воспоминания, которые мне хотелось стереть из своей памяти навсегда.
– Пожалуй, я тебя хочу, – произнес мягко.
Сжала сумку и пошатнулась, тело бросило в дрожь.
– В каком смысле? – переспросила ошарашенно.
Подумалось, что, возможно, я не так поняла слова принца.
– В прямом, идем за мной, – схватил меня за руку и потянул за собой.
Попыталась вырваться, но горячие пальцы только крепче сжали мою ладонь.
– Сопротивляясь – сделаешь себе хуже, – проговорил равнодушно. – Как тебя зовут?
– Шалиса, – буркнула растерянно.
– Ты из семьи травников?
– Да.
– Если будешь делать все, что я скажу, будешь жить как принцесса.
– Но…
– Никаких но, малышка.
Осознала всю серьезность намерений, нервно сглотнула и изо всех сил дернула руку на себя, мне удалось вырваться. Рухнула на землю, тут же подскочила и рванула в толпу.
– Шалиса! – раздался раздраженный вопль за спиной.
Бежала вперед не оборачиваясь. В этот момент в уме пронеслось столько мыслей. Страх. Королевскую семью негоже злить. Ярость. Я ведь не вещь, что пришел на базар, захотел и взял! Тоска. Едва ли мне удастся от него спрятаться.