– Ну, хотя бы без ёлки…
– Что, простите?
– Простите, глупая шутка. Меня сегодня уже подвезли. В комплекте с ёлкой. И, скорее всего, я там потеряла чулок. И, вот, растерла ноги.
Мужчина как-то странно посмотрел на Катю, отчего та почувствовала себя окончательно растоптанной: мало того, что сидела на полу в гараже, как последняя пьянчужка, так теперь ещё несёт ахинею про какие-то чулки и ёлки.
– Садитесь в машину.
Мягкий голос мужчины обрёл стальные нотки.
Катя, сама не веря себе, молча подчинилась.
Мужчина открыл ей переднюю дверь. Катя села, отметив про себя, что второй раз за вечер нарушает своё правило: в машину к незнакомцам садиться только назад.
Мужчина сел за руль, молча бросил быстрый взгляд на Катю, завёл мотор.
– Куда вам?
– Ясенево.
– Неблизко. Но мне по пути. Вернуться не хотите?
– Нет. Не хочу сотрудникам компании «НДЗ» портить праздник.
Мужчина ещё раз странно взглянул на Катю, и машина плавно поплыла из гаража.
– Какой у «Крузера» ровный ход! – решила сделать комплимент водителю Катя.
– Лучше советских развалюх, правда? – с непонятной иронией ответил мужчина.
Катя неуверенно улыбнулась.
Перед выездом машина остановилась.
– Шубу будете забирать?
– Глупо, но она не моя. Я ее одолжила. И вернула хозяйке.
– А обратно домой как собирались ехать?
– Обратно домой я сегодня не собиралась… Знаете, я не безумная, не истеричка и не наркоманка, я… у меня просто жизнь разваливается! – Внезапно вырвалось у Кати.
Мужчина внимательно посмотрел на неё. На этот раз Катя не отвернулась. Глаза мужчины показались ей смутно знакомыми, словно она с ним уже встречалась раньше. Его взгляд излучал уверенность и какое-то непонятное тепло. Катя смутилась.
– Пристегнитесь. Навигатор показывает 40 минут без пробок. «Релакс.фм» – не возражаете?
Катя кивнула.
Мужчина включил радио и молча сосредоточился на дороге.
Плавный ход машины, тепло и мелькающие фонари умиротворяли и убаюкивали Катю. Салон пах новой машиной и немного – терпковато-мускусным запахом мужского одеколона. Мужчина молчал. А Катя все больше и больше проникалась к нему благодарностью и ещё чем-то, в чем очень не хотела себе признаваться и что старалась не пускать к себе в мысли и чувства.
Зазвонил телефон.
Мужчина мельком взглянул на притворившуюся спящей Катю и включил громкую связь.
– Ким! Ты куда пропал? Тебя все ищут, никто найти не может! – ворвался в салон громкий мужской голос, вместе с фоновой музыкой.