Но все-таки… Здесь, похоже, можно жить.
Я огляделся. И в примятой траве увидел Стража.
Это был голем – существо, сотворенное из глины и оживленное магией. Штука редкая, давным-давно никем не производимая. Средневековый робот, которого порой пытались приспособить к труду, но чаще создавали для охраны.
Вот только классический голем походил на глиняного человека и оживлялся посредством рун, вложенных в специальное отверстие (тут чувство юмора у магов обычно падало ниже плинтуса).
А этот голем был змеей. Что-то вроде глиняной анаконды длиной метров десять, толщиной с торс взрослого человека, причем хищно оскалившиеся головы были с обеих сторон змеи. Шкура – красновато-серая, будто плохо обожженный кирпич. Глаза голема были открыты… и вот глаза меня испугали больше всего. Они были совсем как человеческие.
Впрочем, почему «совсем как»? Если голема делал Мерлин…
Ровно посередине туловище змеи утончалось, в нем была небольшая, с ладонь, выемка. И вот в этой выемке лежал серый квадратный камень с полустертыми кельтскими письменами.
Да, странный голем. Руна его не оживляла, а убивала.
Или скорее обездвиживала – судя по злобному блеску в глазах.
Я еще раз огляделся. Кроме меня и неподвижного голема – никого. Грабитель могил ушел глубже.
Ну-ка!
Вызвав из памяти боевые заклинания, все самое мощное, что мне довелось узнать и на что хватало сил, я подвесил их на быстрое применение. Надо быть готовым в любую секунду вступить в бой. Конечно, если смогу пройти глубже…
– Подожди, Антон!
Из воздуха материализовались трое – Лермонт, Семен и незнакомый мне негр. Причем и Семена, и негра Лермонт буквально вытащил вслед за собой, держа под руки. Силен, ох силен…
– Красота какая! – Семен с восторгом огляделся. – Ух… так вот куда…
Он замолчал, увидев голема. Подошел к нему, осторожно пнул. Покачал головой.
– У… зверюга-то какая… Ты завалил, Антон?
– Боюсь, ее так просто не завалишь. – Я показал на Руну. Повернулся к Фоме: – Двигаемся дальше, господин Лермонт?
– Сможешь?
– Попробую.
Лермонт с сомнением покачал головой. Покосился на своего подчиненного, сказал:
– Ты не пройдешь. Я тащил вас из-за… этой твари. Но дальше вам хода нет. Ждите сколько сможете и уходите.
Он глубоко вдохнул – и растворился в воздухе.
Я шагнул вперед.
Ничего.
Еще один шаг. Еще и еще.
– Не выходит? – с сочувствием спросил Семен.